황교안 자유한국당 대표가 내년 총선 승리를 위해 ‘보수통합’ 논의를 본격적으로 시작하자고 제안했다.

황 대표는 6일 국회에서 긴급 기자회견을 열고 “내년 총선에서 확실한 승리를 이루고 미래의 대안이 될 수 있도록 강력한 정치세력을 구축해야 한다”며 “자유민주주의와 시장경제의 헌법 가치를 받드는 모든 분과 정치적 통합을 본격적으로 추진할 것”이라고 말했다.

그는 “총선 일정을 고려하면 통합 논의는 더 늦출 수 없다”며 “물밑에서 하던 논의를 본격화하고 과정마다 국민의 뜻을 반영하기 위해 당내 통합논의기구를 설치할 것”이라고 덧붙였다.

그는 보수통합을 위해 “분열의 요소들을 정치 대의의 큰 용광로 속에 녹여내는 실천에 나서야 할 것”이라고도 말했다. ‘분열의 요소’란 보수진영 사이에 이견이 있는 박근혜 전 대통령의 탄핵을 둘러싼 찬반론이나 책임론 등으로 풀이된다.

통합 논의의 주요 상대인 유승민 전 바른미래당 대표와 홍문종, 조원진 우리공화당 공동대표와 소통해 왔다는 점도 공개했다.

황 대표는 “유 전 대표와는 직간접적으로 소통을 해 왔다”며 “우리공화당과도 직간접적 논의를 나눈 바가 있다”고 말했다.

보수통합을 위해 자유한국당이라는 간판이나 주도권에 연연하지 않겠다는 태도도 보였다.

황 대표는 유 전 대표가 보수통합과 관련해 ‘새로운 집’을 주장하는 것을 놓고 “나라를 살리기 위한 대통합에 필요한 일이 있다면 폭넓게 뜻을 같이 모아가도록 할 것”이라고 말했다.

‘빅텐트’가 세워질 때 이를 대표할 생각이 없다는 과거 발언이 아직 유효한지를 묻는 질문에 황 대표는 “대통합을 위해서는 자리를 탐해서는 안 된다고 생각한다”고 대답했다. [비즈니스포스트 이상호 기자]