안현호 한국항공우주산업(KAI) 대표이사 사장이 문재인 대통령 효과를 등에 업고 기동헬기 ‘수리온’의 동남아시아 수출에 힘을 낸다.

안 사장은 완제기 수주 확대가 절실한 상황인데 15일부터 열리는 국내 최대 항공방산전시회인 ‘서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회(서울ADEX) 2019’를 적극 활용할 준비를 하고 있다.
 

2일 방산업계 관계자의 말을 종합하면 문재인 대통령이 국군 통수권자로서 처음으로 수리온을 타고 1일 국군의 날 공식행사에 참석한 것은 한국항공우주산업의 수리온 수출에 큰 도움이 될 수 있다.

수리온은 한국항공우주산업이 개발한 한국형 기동헬기로 한국항공우주산업은 수리온을 기반으로 해병대용 상륙기동헬기인 마린온을 비롯해 소방헬기, 의료헬기, 산림헬기 등을 만든다.

수리온은 지난해 마린온 추락사고로 안전 관련 이미지가 크게 하락했는데 문 대통령의 탑승으로 안전성을 공식적으로 인정받았다고 볼 수 있다.

안 사장은 인도네시아 등 동남아시아에서 수리온 수출성과를 내기 위해 더욱 힘을 실을 것으로 보인다.

인도네시아, 태국, 필리핀 등 동남아시아는 한국항공우주산업의 완제기 수출 텃밭으로 꼽힌다. 한국항공우주산업은 동남아시아에 기본훈련기 KT-1, 경공격기 FA-50, 고등훈련기 T-50 등을 수출한 이력이 있다.

특히 인도네시아는 4월 방위사업청과 수리온 수출에 대비한 안전비행 인증문제를 협의하는 등 수리온 수출 가능성이 높은 나라로 꼽힌다.

필리핀 역시 지난해 마리온 사고로 성사되지 않았지만 수리온 도입을 적극 검토했던 만큼 장기적 고객이 될 충분한 가능성을 지니고 있다.

문 대통령이 취임 이후 신남방정책을 앞세워 동남아시아 국가들과 관계 강화를 지속 추진하는 점도 수리온 수출 성사에 힘을 싣는다.

문 대통령은 8월 임기의 절반도 지나지 않은 상황에서 라오스를 끝으로 아세안 10개국을 모두 방문했고 11월에는 부산에서 한국-아세안 특별정상회의를 연다.

방산업은 국가 대 국가(G2G) 사업으로 불릴 정도로 수출을 위해서는 국가 차원의 지원도 중요하다.

안 사장은 9월 초 청와대 민정수석으로 영전한 김조원 전 사장의 뒤를 이어 한국항공우주산업 대표에 올랐는데 완제기 수주 확대가 제1과제로 꼽힌다.

한국항공우주산업은 2분기 기준 완제기 수주잔고로 7813억 원 가량을 보유하고 있다. 2018년 말 8259억 원보다 5%, 2017년 말 9351억 원보다 16% 줄었다. 2015년 말 1조4829억 원과 비교하면 4년 사이 거의 절반으로 줄었다.

안 사장은 최근 20주년 창립기념식에서 “한국항공우주산업은 지난 5년 동안 매출과 수주의 정체로 위기상황에 놓였다”며 “경영위기를 타개하기 위해 모든 역량을 수주에 집중하겠다”고 강조했다.

안 사장은 15일부터 20일 서울공항에서 열리는 국내 최대 항공 및 방산전시회인 서울ADEX(Aerospace & Defense EXhibition) 2019에서 문 대통령 효과를 적극 활용할 것으로 보인다.
 

한국항공우주산업은 아직까지 수리온 수출실적이 없다.

수리온 수출 성사를 위해서는 국내 운용실적이 중요할 수밖에 없는데 대형 행사를 앞두고 ‘대통령이 타는 헬기’라는 홍보효과를 얻은 셈이다.

국방부에 따르면 서울ADEX 2019는 34개국 430개 항공 및 방산업체가 참가해 역대 최대 규모로 열린다. 동남아시아 국가들을 포함해 전 세계 54개국에서 국방장관, 각 군 총장 등 97명의 군 고위관계자가 찾아 실질적 협력방안을 논의한다.

한국항공우주산업 관계자는 “서울ADEX에서 수리온뿐 아니라 T-50 계열 기종 등 한국항공우주산업 완제기의 장점을 적극 알릴 것”이라며 “동남아를 비롯해, 중남미, 아프리카, 유럽 등 완제기 수출시장 확대에 주력하겠다”고 말했다. [비즈니스포스트 이한재 기자]