홍문종 자유한국당 의원이 대한애국당으로 옮겨 친박세력의 집결을 노린다.

16일 정치권에 따르면 홍 의원은 15일 서울역에서 열린 태극기 집회에 참석해 자유한국당 탈퇴와 대한애국당 합류를 공식화했다.
 

홍 의원은 “대한민국 대통령 박근혜와 함께 당당하게 청와대로 입성할 날이 멀지 않았다”며 “조원진 대표와 함께 그 일에 매진하겠다”고 말했다.

홍 의원은 그동안 탈당을 시사해왔는데 이번 태극기 집회에서 조원진 대한애국당 대표와 힘을 합치겠다는 계획을 공식화했다.

조 대표도 태극기 집회에서 홍 의원을 공동대표로 추대한다며 홍 의원의 탈당을 기정사실화했다.

홍 의원은 조 대표와 공동대표를 맡아 친박세력 집결을 위한 ‘신공화당’을 새로 만들 것으로 알려졌다.

정치권에서는 홍 의원의 탈당이 일부 친박 성향 의원들의 탈당으로 이어질 가능성이 나온다.

홍 의원은 경기 의정부을을 지역구로 둔 수도권 4선의 중진으로 ‘강성 진박’ 의원으로 평가된다. 홍 의원 탈당은 황교안 대표체제 출범 뒤 현역 의원으로 첫 탈당인 만큼 황 대표 리더십에 영향을 줄 수 있다.

그러나 홍 의원이 이사장으로 있는 사학재단의 교비를 사적으로 쓰는 등 배임·횡령 관련 혐의로 재판을 받고 있어 총선 공천이 불투명한 만큼 내년 총선 출마를 위해 당을 옮긴다는 시각도 있다.

홍 의원은 김병준 전 비상대책위원장 시절 지역구 당협위원장직을 잃었다. [비즈니스포스트 이한재 기자]