보건복지부가 액상형 전자담배 '쥴'(JUUL)의 성분 분석에 착수한다.

정영기 보건복지부 건강증진과장은 26일 "신종담배 쥴이 국내 출시됨에 따라 식품의약품안전처에 성분 분석을 의뢰할 것"이라고 밝혔다.
 

쥴은 2015년 출시됐으며 현재 미국 전자담배시장의 70% 이상을 장악하고 있다. 손가락 길이만한 USB 모양의 본체에 '포드'(POD)라는 액상(니코틴이 들어간 용액) 카트리지를 끼워 피우는 방식이다.

미국을 비롯해 캐나다와 영국, 스페인, 프랑스, 독일, 스위스, 이탈리아, 이스라엘, 러시아 등에서 판매 중이며 아시아에서는 처음으로 24일 국내에 출시됐다.

액상형 전자담배의 액상은 크게 보면 중독성 물질인 니코틴과 식품첨가물인 글리세린, 프로필렌글리콜, 향료 등으로 구성된다.

그러나 정확한 성분과 그 함유량, 배출물에 들어있는 유해성분 등은 알 수 없다.

아직 해외에서도 쥴과 관련해 신뢰할만한 분석자료는 나오지 않았다.

쥴을 만드는 쥴랩스 역시 "일반담배의 유해물질이 100%라면 전자담배의 유해물질은 5% 정도라는 연구결과가 있다"며 유해성분이 저감됐다는 연구사례를 추후 공개하겠다고만 말하고 있다.

하지만 최근 미국 하버드대 연구팀이 액상형 전자담배의 향료가 사람 기도의 섬모에 악영향을 주고 이 때문에 폐 기능이 저하될 수 있다는 연구결과를 국제학술지에 발표하는 등 유해성 논란이 불거지고 있다.

식약처는 올해 초 각종 담배제품의 유해성분 정보를 제공하기 위해 자체적으로 담배 성분 분석법과 독성·의존성 평가법을 마련하기로 했다.

액상형 전자담배에 관해서는 20개 성분을 측정하겠다고 했는데 분석결과에 따라 전자담배를 둘러싼 유해성 논란이 더 크게 번질 수도 있다 .

현재 국내에서는 담배의 독성 및 의존성에 관한 자료제출을 의무화하는 법이 통과되지 않아 타르와 니코틴 함량만을 담뱃갑에 표시하고 있다.

그러나 국회에서 △담배 제조업자·수입업자가 담배제품의 원료, 첨가물, 제품 연기 등에 포함된 유해성분 정보를 정부에 제출토록 의무화 △유해성분에 관한 정보를 일반대중에게 공개 △유해성분이 정해진 기준을 초과하는 담배는 판매금지 등 새로운 규제를 담은 담배사업법·국민건강증진법 개정안이 논의되고 있다. [비즈니스포스트 장은파 기자]