박대출 자유한국당 의원이 유료방송업계의 인수합병 활성화와 관련해 기업 투자의 촉진과 지역성·다양성을 모두 잡는 방향으로 가야 한다고 봤다.

박대출 의원은 11일 서울 여의도 국회의원회관 제1세미나실에서 열린 ‘유료방송 인수합병(M&A) 어떻게 볼 것인가?’ 토론회를 열었다. 

박 의원은 개회사에서 “유료방송의 인수합병 논란은 경제적 문제뿐 아니라 공공성과 지역성 등의 공적 가치를 제대로 고려하지 못했기 때문에 생긴다”고 말했다. 

유료방송업계는 최근 LG유플러스의 CJ헬로 인수, SK브로드밴드와 티브로드의 합병 결정 등 통신사와 케이블방송 사업자의 인수합병이 활발하게 추진되고 있다. 

박 의원은 “통신사와 케이블방송 사업자의 인수합병이 국내 유료방송시장의 생태계에 어떤 영향을 미칠지 내다보기 힘들다”며 “유료방송시장의 재편이 이용자와 시장에 미칠 영향을 면밀하게 분석해야 한다”고 말했다.

그는 “문재인 정부가 방송의 지역성과 다양성을 살리면서 기업의 과감한 투자도 불러낼 수 있는 방향의 인수합병을 추진해야 한다”고 요청했다. 

황교안 자유한국당 대표도 토론회에 참석해 축사했다. 

황 대표는 통신사와 케이블방송 사업자의 인수합병 이후 방송의 공익성과 콘텐츠의 방향성이 약해질 가능성을 잠재적 문제로 제기했다. 개별 케이블방송 사업자(SO)가 위축되면서 지역방송 고유의 기능과 역할이 훼손될 수 있다는 점도 지적했다. 

그는 “방송과 통신 융합이라는 세계적 흐름을 거스를 수 없는 만큼 우리의 창의적 대안을 찾아야 한다”며 “인수합병 방식의 부작용이 크다면 다른 방식을 찾는 등 방송의 공익성, 다양성, 지역성을 지키면서 콘텐츠 투자를 적극 이끌 대안이 필요하다”고 말했다.

이날 토론회에서는 통신사와 케이블방송 사업자의 인수합병 과정에서 지역성과 공익성을 확보할 방법이 주로 토론됐다. 케이블방송 사업자들이 참석해 인수합병 흐름 속에서 대기업이 중소 사업자와 상생할 방법을 찾아달라고 요청하기도 했다.

황근 선문대학교 교수는 “규모의 경제에 크게 의존하는 미디어사업 특성상 생존을 위한 인수합병이 추진되는 일도 당연하지만 이런 전략은 과당경쟁과 독과점화 등의 문제를 부를 수 있다”며 “다양한 요소를 고려하는 엄격한 인수합병 심사가 필요하다”고 말했다. [비즈니스포스트 이규연 기자]