홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 남한과 북한의 경제협력 본격화에 대비해야 한다고 강조했다.

홍 부총리는 27일 성남시 판교 코리아 바이오파크 현장방문을 마친 뒤 기자들과 만나 “북한과 미국의 2차 정상회담 결과 대북제재가 완화하면 남북 경제협력이 본격화할 것”이라며 “정부는 남북경협이 이뤄질 때를 대비해 준비해왔고 앞으로 꾸준히 준비해 나갈 것”이라고 밝혔다.

그는 “남북경협이 진행되면 한반도 평화 정착과 경제성장에도 도움이 될 것”이라고 말했다.

홍 부총리는 출산율 저하와 관련해 “합계출산율이 1을 밑돌아 걱정이 크다”며 “2017년부터 생산가능 인구가 줄어든 것도 경제를 담당하는 처지에서 보면 큰 부담”이라고 말했다.

그는 “실질적 출산대책을 강력히 추진해 나가는 게 최고일 것”이라며 “여성과 노인 일자리를 만드는 데도 주력해야 할 것”이라고 덧붙였다.

27일 통계청이 발표한 ‘2018년 출생·사망통계 잠정 결과'에 따르면 2018년 출생자 수는 32만6천900명으로 전년보다 3만900명(8.6%) 줄었다. 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상하는 자녀의 수를 뜻하는 ’합계출산율‘은 사상 처음으로 1명을 밑돌았다.

경제지표가 회복 추세를 보이는 것을 놓고 긍정적으로 평가했다.

홍 부총리는 “경제부총리 취임 뒤 경제심리 회복을 강조했다”며 “소비심리지수가 3개월 연속 회복되고 있고 기업경기실사지수 지표도 고무적으로 나왔다”고 말했다.

그는 “경제심리 회복 추세와 긍정적 모멘텀을 잘 이어가도록 할 것”이라며 “경제활력 회복에 속도를 더 낼 것”이라고 덧붙였다. [비즈니스포스트 류근영 기자]