SK텔레콤이 e스포츠산업을 공략하기 위해 세계적 미디어그룹 ‘컴캐스트’와 손을 잡았다.

SK텔레콤은 ‘모바일월드콩그레스(MWC) 2019’ 개막 전날인 24일 스페인 바르셀로나에서 컴캐스트 그룹의 ‘컴캐스트 스펙타코어(Comcast Spectacor)’와 함께 조인트벤처(JV) ‘T1 엔터테인먼트&스포츠’ 설립을 위한 전략적 파트너십을 맺었다고 25일 밝혔다.
 

컴캐스트는 시가총액이 약 174조 원에 이르고 한 해 매출 110조 원을 올리는 세계적 미디어·엔터테인먼트기업이다. 세계에서 두 번째로 큰 케이블TV 방송회사이자 미국 1위 인터넷 서비스 제공업체로 5400만 명 이상의 가입자를 보유하고 있다.

두 회사가 추진하는 조인트벤처의 모체는 SK텔레콤이 2004년 창단한 e스포츠구단 ‘T1’이다. 

T1은 SK텔레콤이 최대주주로 있는데 컴캐스트가 지분 투자를 통해 2대주주가 되기로 합의했다. 

T1은 주로 한국에서 활동하고 있지만 세계적으로 큰 인기를 누리고 있는 ‘명문 e스포츠구단’이라는 점에서 컴캐스트 등 다양한 기업 및 투자자로부터 높은 관심을 받아 왔다.

T1은 한 달 이용자가 1억 명이 넘는 최고 인기게임 ‘리그오브레전드’의 월드챔피언십에서 3회 우승한 경력이 있다.

e스포츠계 ‘마이클 조던’으로 불리는 이상혁(활동명 페이커) 선수 등 스타 플레이어들도 두고 있다. 

글로벌 e스포츠시장은 미국, 아시아, 유럽을 중심으로 매해 30~40% 성장하고 있다. 골드만삭스에 따르면 세계 e스포츠산업은 지난해 8억6900만 달러(약 1조 원) 규모에서 2022년 29억6300만 달러(약 3조3천억 원) 규모로 앞으로 해마다 35%씩 성장할 것으로 전망됐다. 

이번 파트너십 체결식에는 박정호 SK텔레콤 사장과 디베시 라즈(Devesh Raj) 컴캐스트 그룹의 전략기획부문 총괄, 터커 로버츠(Tucker Roberts) 컴캐스트 e스포츠 총괄 등이 참석했다.

박정호 SK텔레콤 사장은 “e스포츠, 미디어 등 새 ICT사업 확대를 함께할 든든한 동반자를 얻었다”며 “이번 협력을 통해 글로벌 미디어, 콘텐츠사업을 강화에 나갈 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 김현정 기자]