홍준표 전 자유한국당 대표가 전당대회 출마를 포기했다.

홍 전 대표는 11일 성명을 내고 “이번 전당대회는 모든 후보자가 정정당당하게 서로를 검증하고 공정한 경쟁을 해 한국당이 새롭게 태어나는 계기가 돼야 한다”며 “끝까지 함께 하지 못해 유감”이라고 말했다.
 

그는 “스스로를 돌아보고 더 많이 듣고 더 낮은 자세로 국민과 당원 동지 여러분과 함께 내 나라 살리는 길을 묵묵히 가겠다”며 “믿고 지지해 주신 국민과 당원 동지 여러분께 죄송하고 감사하다”고 덧붙였다.

홍 전 대표는 27일 예정된 한국당 전당대회가 북한과 미국의 정상회담과 날짜가 겹치는 점을 들어 전당대회를 늦출 것을 촉구해왔다.

오세훈 전 서울시장, 심재철 의원, 안상수 의원, 정우택 의원, 주호영 의원 등 당권 주자 5명은 10일 여의도의 한 호텔에서 만나 한국당 전당대회를 2주 이상 연기하지 않으면 후보 등록을 하지 않기로 했다. 

홍 전 대표는 이 때 참여하지 않았지만 전화통화로 의견을 같이한다고 밝혔다.

하지만 한국당 선거관리위원회는 일정 변경은 불가능하다는 방침을 세웠다.

박관용 한국당 선관위원장은 11일 단내 선거관리위원회 회의 이후 기자들과 만나 “보이콧을 하는 것은 그 사람들 사정”이라며 “우리와 관련 없는 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 류근영 기자]