유한양행이 개발 중인 비알콜성 지방간염 치료 신약을 미국 제약사 길리어드사이언스에 기술수출했다.

유한양행은 5일 미국 샌프란시스코에서 길리어드사이언스와 비알콜성 지방간염(NASH) 치료 신약 후보물질을 7억8500만 달러(우리돈 약 8800억 원)에 기술수출하는 계약을 체결했다고 7일 밝혔다.
 

이번 계약 체결에 따라 유한양행은 계약금으로 미화 1500만 달러를 받게 되며 신약 개발 및 단계별 임상 진전에 따라 기술료로 총 7억7천만 달러를 받는다.

제품 출시 이후에는 경상기술료(로열티)를 받게 된다.

길리어드사이언스는 유한양행의 신약을 놓고 한국을 제외한 전 세계 개발 및 사업화 권리를 지닌다.

유한양행과 길리어드사이언스는 비임상 연구를 공동으로 수행하고 길리어드사이언스는 글로벌 임상 개발을 담당하게 된다.

비알코올성 지방간염은 만성 진행성 질환으로 간에 지방이 축척되고 염증이 일어나면서 간 손상 또는 섬유화를 유발해 간 기능을 손상하는 질병이다. 심각하면 간경변으로 진행되면서 사망 위험성도 높아지는데 현재 마땅한 치료제가 없다.

유한양행이 개발하고 있는 비알콜성 지방간염 치료제 신약은 아직 임상 계획조차 세우지 않은 개발 초기 단계(신약 후보물질 전단계)의 물질로 유한양행이 독자적으로 연구개발하고 있다.

길리어드사이언스는 현재 비알콜성 지방간염 치료 신약 개발에서 선두주자로 인정받고 있는데 이번 기술수출은 신약 후보물질 확대 차원에서 이뤄졌다.

길리어드사이언스 최고개발책임자(CSO) 겸 연구개발 책임자인 존 맥허치슨 박사는 “이번 협력은 유한양행과 파트너십에 기초하여 이루어졌으며 진행된 섬유증을 갖는 비알코올성 지방간염 환자의 새로운 치료법에 초점을 두고 있다”며 “이는 우리가 현재 진행중인 연구 프로그램을 보완하는 것으로 유한양행 연구팀과 협력을 통해 의미 있는 진전을 기대한다”고 말했다.

이정희 유한양행 대표이사 사장은 “길리어드사이언스와 오랜 신뢰와 파트너십을 확장하고 심화시킬 수 있게 되어 매우 기쁘게 생각한다”며 “비알코올성 지방간염 환자의 삶을 개선할 수 있는 새로운 치료제를 개발하는데 최선을 다하겠다”고 답했다. [비즈니스포스트 이승용 기자]