코로나19로 실적이 악화된 여행업계가 정부 지원을 절실하게 바라보고 있다.

17일 한국여행업협회에 따르면 올해 3월 여행업 매출은 거의 발생하지 않은 것으로 파악되며 6월까지 국내 여행산업의 피해는 2조4천억 원대에 이를 것으로 추산되고 있다.
 

고용노동부가 올해 3월말 발표한 사업체 노동력 조사결과에서는 여행업과 렌터카업을 포함한 사업시설·임대서비스업 종사자가 1만2천 명 줄어 감소폭이 두드러지는 것으로 나타났다.

이에 정부는 코로나19 확산에 따라 고용불안 우려가 큰 여행업, 관광숙박업, 관광운송업 등을 특별고용지원업종으로 지정하고 지원에 나섰다.

그러나 여행업계는 코로나19로 존폐의 기로에 놓인 상황에서 정부의 지원이 현장에 닿기까지 시간이 오래 걸린다며 더욱 실효적이고 속도감 있는 지원책을 내줄 것을 요청하고 있다.

여행업계 한 관계자는 “코로나19 사태가 세계적 대유행 단계로 번지면서 국외여행 수요가 얼어붙었다”며 “최근 국내에서도 코로나19의 지역 내 감염사례가 다시 발생하고 있어 우려의 목소리가 높아지고 있는 상황”이라고 말했다.

오창희 한국여행업협회장과 국외여행사 및 국내여행사 등 여행업계 각 부문을 담당하고 있는 여행사 대표들은 최근 박양우 문화체육관광부 장관을 만나 정부의 적극적 지원을 요청하기도 했다.

오창희 회장은 “지난해 일본여행 자제 움직임에 따른 여행업 위기 이후 코로나19라는 큰 재해가 덮치면서 상위업체부터 지방의 작은 업체까지 매출 제로를 경험하고 있다”며 “나가지도 못하고 들어오는 외국인을 반길 수도 없고 국내여행도 다닐 수 없는 사면초가의 상황”이라고 말했다.

여행업계는 정부가 여행업을 특별고용지원업종에 포함하고 관광기금 무담보 특별융자도 1천억 원을 지원하고 있지만 현장에서는 지극히 미미한 효과를 보는데 그치고 있다고 하소연하고 있다.

여행업계는 특히 여행업 휴직자와 퇴직자를 대상으로 한 단기 일자리 지원책 마련과 4대 보험료 지원방안 마련, 코로나19 극복 이후 시장변화에 대응한 대책 마련 등을 요청하고 있다.

행정안전부 자료에 따르면 올해 1월1일부터 5월10일까지 폐업한 여행사 수가 319곳에 이를 정도로 문제는 심각하다.

여행업계 한 관계자는 “5인 미만 사업장은 현재 개점 휴업상태”라면서 “이들보다 규모가 있는 사업장에서도 4대 보험료의 회사의 납입부분을 내지 못할 정도로 어려움을 겪고 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 조장우 기자]