서정진 셀트리온 회장이 임석정 CVC캐피털파트너스 한국법인 회장과 손잡고 대규모 투자를 유치한 다음 인수합병(M&A)에 나설 것이라는 말이 나돌고 있다.

셀트리온 측은 이와 관련해 “아직 검토 단계일 뿐”이라고 말했다.
 

셀트리온 관계자는 27일 “셀트리온홀딩스가 전환사채를 통한 투자유치 제안을 받은 것은 사실이지만 동의한 적이 없다”며 “검토 단계에 있기 때문에 확정이라고 말할 수 없다”고 말했다.

이에 앞서 한국경제는 셀트리온 지주사인 셀트리온홀딩스가 임석정 회장의 펀드를 대상으로 2천억 원 규모의 전환사채(CB)를 발행하고 이를 통해 조달하는 자금으로 해외 바이오기업 인수합병에 나설 것이라고 보도했다.

서 회장은 현재 비상장사인 셀트리온홀딩스의 지분 93.86%를 보유하고 있고 셀트리온홀딩스는 상장사인 셀트리온 지분 19.35%를 들고 있는 최대주주다.

셀트리온홀딩스가 전환사채를 발행하게 되면 서 회장의 압도적인 셀트리온홀딩스 지분율은 희석되지만 대신 셀트리온홀딩스는 대규모 투자자금을 받을 수 있다.

투자제안을 한 임석정 CVC캐피털파트너스 한국법인 회장은 1995년부터 20년 동안 한국JP모간을 이끈 투자전문가로서 셀트리온 상장 초기인 2008년부터 서정진 회장과 친분을 쌓은 것으로 알려졌다.

특히 2014년 셀트리온이 부실회계의혹을 받으며 공매도 세력에게 집중적으로 공격을 당할 때 셀트리온의 해외전환사채 발행 등을 도와주며 서 회장과 깊은 신뢰를 만들었다고 전해진다.
 

최근 서 회장이 인수합병 등 대규모 투자에 나서겠다는 뜻을 밝힌 것과 임 회장의 투자제안은 관련이 깊어 보인다.

서정진 셀트리온 회장은 9월29일 열린 셀트리온의 코스피(유가증권시장)이전 상장을 위한 임시주주총회에서 “좋은 신약을 개발하고 있는 회사나 셀트리온의 제품을 잘 팔수 있는 마케팅 역량을 가진 회사를 인수할 계획”이라고 말했다.

서 회장은 신공장을 해외에 건설하겠다는 계획도 밝혔다.

서 회장은 “셀트리온 공장은 현재 5조원 규모 의약품을 생산할 수 있는 능력을 보유하고 있지만 늘어나는 생산 물량이 늘어날 것을 대비해 제3공장을 지을 것”이라며 “해외 파트너사들이 한반도에 전쟁이 나면 생산이 중단될 수 있다는 우려를 계속 제기해 어쩔 수 없이 해외에 짓는 것으로 결정했다”고 말했다.

업계의 한 관계자는 “바이오시밀러시장에 참여하는 경쟁기업들이 계속 늘어나면서 서 회장이 셀트리온의 미래를 대비해 새로운 성장동력을 찾아야 한다는 생각을 품게 된 것으로 보인다”고 말했다. [비즈니스포스트 이승용 기자]