비무장지대(DMZ) 접경 지자체들이 비무장지대 관광 활성화를 위해 중앙정부와 협력한다.

문화체육관광부는 20일 서울 광화문 포시즌스호텔에서 한국관광공사와 함께 비무장지대 접경 13개 지자체가 참여하는 ‘비무장지대 평화관광 추진협의회’ 발족식을 열었다.

추진협의회에 함께하는 광역지자체는 인천시와 경기도, 강원도 등 3곳, 기초지자체는 옹진군, 강화군, 김포시, 파주시, 연천군, 철원군, 화천군, 양구군, 인제군, 고성군 등 10곳이다.

노태강 문화체육관광부 제2차관을 비롯해 박준하 인천시 행정부시장, 이화영 경기도 평화부지사, 송석두 강원도 행정부지사, 10개 기초지자체장 등이 발족식에 참석해 비무장지대 관광 활성화를 위해 협력하는 내용의 협약서에 서명했다.

협약서는 비무장지대 평화관광 활성화를 위해 △지자체 사이 연계협력 사업 추진 △업무 협력체계 구축 △차별화된 관광 콘텐츠 개발 △난개발 방지 △지속 가능한 관광 개발 대책 마련 등의 내용을 담고 있다.

노태강 제2차관은 “이번에 발족하는 추진협의회와 실무협의회가 비무장지대 평화관광 활성화정책을 추진하는 연결고리가 될 수 있도록 하겠다”며 “중앙정부와 접경지역 지자체가 유기적으로 협력하겠다”고 말했다.

추진협의회는 노태강 차관을 의장으로 하며 실무적 사항을 협의하기 위해 추진협의회 아래에 문체부 관광정책국장이 주재하는 실무협의회를 운영하기로 했다.

기본적으로 추진협의회는 반기에 1번, 실무협의회는 분기에 1번 회의를 진행하며 필요하면 수시로 회의를 열기로 했다.

접경지역 지자체들은 그동안 비무장지대 관광 활성화를 위해 협의체를 별도로 운영했지만 문화체육관광부 등 중앙부처가 참여하지 않아 업무 추진에 어려움을 겪어왔다.

문화체육관광부는 앞으로 추진협의회와 실무협의회를 통해 접경지역 지자체와 소통하고 협의회에서 합의된 내용을 국가관광전략회의, 경제장관회의 등 범부처 논의기구에서 적극적으로 다뤄 비무장지대 평화관광을 활성화하기로 했다.

현재 비무장지대 관광은 기존의 분단과 긴장관계를 중심으로 한 안보 관광에서 벗어나 접경지역을 공존의 공간으로 만드는 평화 관광을 추구하고 있다. 4월 남북 정상회담에서 비무장지대를 ‘실질적 평화지대’로 만드는 데 남과 북이 뜻을 모으면서 기대감이 더욱 커졌다. [비즈니스포스트 이한재 기자]