코오롱인더스트리가 첨단산업용 소재 아라미드의 글로벌 수요에 선제적으로 대응하기 위해  생산라인을 증설한다. 

코오롱인더스트리는 아라미드 제품 ‘헤라크론’을 생산하는 경북 구미 공장의 생산라인을 증설한다고 10일 밝혔다. 2020년 1분기 완공을 목표로 세웠다.
 

이번 증설로 헤라크론 생산량은 현재 연간 5000톤에서 2020년 7500톤으로 늘어나게 된다.

산업용 고무 보강재와 하이브리드 타이어코드, 광케이블 등을 제조하는 글로벌업체들의 아라미드 수요가 증가하고 있고 코오롱인더스트리가 북미시장에 본격적으로 진출하게 돼 증설을 추진하게 됐다.

아라미드는 같은 중량의 철보다 인장강도가 5배 강하고 섭씨 500도가 넘는 고온에 견디는 강한 내열성을 지닌 첨단섬유다.

이런 특성으로 아라미드는 방탄복, 보호복, 광케이블, 타이어보강재, 브레이크 패드와 같은 마찰재 등에 주로 사용된다.

코오롱인더스트리는 1979년 아라미드 기초연구를 시작했고 2005년 생산시설을 구축해 헤라크론이라는 자체 브랜드를 만들어 아라미드 사업에 진출했다.

코오롱인더스트리는 10여년 동안 헤라크론 제품의 품질을 지속적으로 개선하고 생산성을 높여왔다. 

2015년 이후에는 아시아와 유럽 위주의 판매망에서 북미로 수요처를 확대했고 지난해부터는 생산라인을 100% 가동하게 됐다.

아라미드의 현재 글로벌시장 규모는 약 7만 톤(공급량 기준)으로 앞으로 5년 동안 해마다 5% 이상의 성장을 보일 것으로 예상된다. 

최근 아라미드가 고성능 타이어코드 등 자동차 부품과 5세대 이동통신용 광케이블 등에 쓰이면서 수요가 가파르게 증가하고 있기 때문이다.

강이구 코오롱인더스트리 헤라크론 총괄 본부장은 “이번 증설은 글로벌시장 수요에 선제적으로 대응하기 위한 것”이라며 “앞으로 북미시장으로 수요처를 확대하면서 중장기적으로 지속적 성장을 이어나갈 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 김현정 기자]