조명균 통일부 장관이 국제사회의 대북 제재 틀 안에서 개성공단 재개 문제를 풀어가겠다는 태도를 보였다.

조 장관은 27일 서울 중구 신라호텔에서 열린 ‘2018 한반도 국제포럼’ 기조발언에서 “개성공단은 재개돼야 한다”며 “가능한 빠르게 재개됐으면 하나 국제사회의 대북 제재 틀 속에서 풀어나가야 한다”고 말했다.
 

조 장관은 “국제사회가 지닌 기본 태도는 비핵화 문제가 해결된 다음에 대북 제재가 해제될 수 있다는 것”이라고 밝혔다. 사실상 비핵화 이후에야 개성공단을 재개할 수 있다는 뜻으로 풀이된다. 

조 장관은 국제사회 제재 문제가 해결되면 곧바로 경협에 들어갈 수 있도록 준비하고 있다고 밝혔다.

그는 “제재 문제가 해결되면 바로 경협에 착수할 수 있도록 지금부터 준비할 수 있다”며 “재개를 대비해 현지 시설 점검 등은 가능하다면 (지금도) 할 수 있다”고 말했다. 

최근 한반도가 평화를 이룰 기회를 맞이했다고 평가했다. 

조 장관은 “한반도와 세계는 전쟁에서 벗어날 수 있는 길로 들어서게 됐다”며 “남북관계가 북미관계의 평화 정착 과정을 견인하고 촉진하는 선순환 궤도에 진입했다”고 바라봤다. 

그는 “이제 (평화를 향한) 첫걸음을 떼었을 뿐”이라며 “평화체제 구축이 쉽지만은 않다. 상호존중과 역지사지의 자세로 이견을 좁혀야 한다”고 덧붙였다. [비즈니스포스트 임주연 기자]