남북 정상회담의 판문점 선언과 북미 정상회담의 센토사 합의로 한반도 평화를 향한 기대가 커지고 있는 가운데 개성공단을 재개하고 수도권 경제협력 벨트의 거점으로 구축해야 한다는 의견이 나왔다.

박광온 권칠승 더불어민주당 의원은 15일 서울 여의도 국회 의원회관 제2소회의실에서 중소기업연구원과 함께 ‘공동번영과 평화의 상징 개성공단, 어떻게 활성화할 것인가?’ 토론회를 개최했다.

박광온 권칠승 의원은 “남북 정상회담에 이어 북미 정상회담이 성공적으로 개최되면서 한반도가 공동 번영과 평화로 더욱 가까이 가게 됐다”며 “개성공단 재개는 앞으로 펼쳐질 남북경협의 길목 위에 한반도 평화체제를 구축하는 핵심적 공간이 될 것”이라고 말했다.

김동열 중소기업연구원장은 “개성공단은 남북 경제발전 단계를 감안했을 때 서로에게 도움이 됐던 성공적 경제협력 모델이었다”며 “개성공단 모델이 북한 전역으로 확산되기를 희망한다”고 밝혔다.

발제를 맡은 유창근 개성공단기업협회 부회장은 “개성공단을 전면중단 이전의 상태로 되돌려 놓으면 된다”며 입주기업 피해를 현실적으로 보상해 경영 정상화를 이뤄야 한다고 봤다.

유 부회장은 “개성공단 전면 중단이 장기화돼 입주기업들 경영상황이 많이 악화됐다”며 “정부 대책은 한계가 있어서 대책 마련이 시급하다”고 말했다.

조봉현 IBK경제연구소 부연구소장은 개성공단이 빠르면 올해 안, 늦어도 내년 1분기에는 재개될 수 있을 것으로 내다봤다.

조 소장은 대북 제재의 틀을 훼손하지 않는 방안에서 기업인 방북, 고위급회담에서 재개 논의, 재개 실무회담, 안정적 재개 등 단계별로 접근할 것을 제안했다.

또한 개성공단 입주기업 역량을 높이고 입주기업과 실직 근로자들에게 재도전 프로그램을 지원하는 방안도 제시됐다.

조 소장은 “개성공단 재개 후 한반도 신경제지도 구상의 남북한 수도권 경제벨트로 확장을 추진해야 한다”고 말했다. 

개성공단 2단계 사업을 추진하고 서울·인천·경기와 개성공단, 평양·해주·남포를 연계하는 수도권 경제벨트로 개발해야 한다는 것이다.

인력 조달 문제를 해결하기 위해 노동력이 적게 투입되는 기술집약적 경제벨트를 구축하고 경의선 운행을 통한 장거리 출퇴근, 기숙사 건설 등 방안이 꼽혔다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]