한국항공우주산업(KAI)이 미국 록웰콜린스와 손잡고 군이 운용하는 치누크 헬기(CH-47D)의 성능 개량사업에 도전한다.

한국항공우주산업은 17일 충남 논산 육군항공학교에서 열린 ‘육군항공 무기체계 소개회’에서 미국 록웰콜린스와 치누크 헬기 성능 개량 기술협력 양해각서를 체결했다고 밝혔다.

김형준 한국항공우주산업 사업본부장과 데이브 슈렉 록웰콜린스 항공전자사업 총괄 부사장 등이 체결식에 참석했다.

치누크 헬기의 성능 개량과 관련해 두 회사가 설계와 개조, 비행시험 분야의 사업과 기술 측면에서 협력하는 것을 뼈대로 한다. 향후 후속사업과 해외 성능 개량사업 확대에도 힘을 합치기로 했다.

김 본부장은 “한국항공우주산업과 록웰콜린스가 기술협력을 통해 상생·발전할 수 있을 것”이라며 “개발과 기술, 마케팅, 생산 등 여러 방면에서 시너지를 낼 수 있도록 협력을 강화하겠다”고 말했다.

록웰콜린스는 미국에 본사를 둔 다국적기업으로 정부기관과 항공기 제조기업에 항공전자 및 정보기술 시스템 서비스를 제공하고 있다.

한국항공우주산업은 록웰콜린스와 함께 하반기에 공고가 나올 것으로 전망되는 치누크 헬기의 성능 개량사업 입찰에 참여하기로 했다.

한국항공우주산업이 사업을 주도하며 록웰콜린스와 기술협력 생산 방식으로 컨소시엄을 구성할 것으로 예정됐다.

치누크 헬기는 한국 육군과 공군이 운용하는 대형 수송헬기로 공중강습과 탐색구조 작전을 수행할 때 핵심 전력으로 활용된다. 성능 개량사업을 통해 항공전자장비와 일부장비의 첨단화가 진행된다.

한국항공우주산업은 20여 년 동안 고등훈련기 T-50과 한국형전투기 KF-X사업 등에서 록웰콜린스와 협력했다. [비즈니스포스트 남희헌 기자]