한화토탈이 부가가치가 높은 화학 제품인 노말헴탄의 양산에 들어갔다.

한화토탈은 15일 충청남도 대산공장에 고순도 노말헵탄(High Purity Normal-Heptane) 생산공장의 건설을 마치고 상업생산을 시작한다고 밝혔다.
 

이번 증설에 300억 원을 투자했다. 새로운 공장에서는 연간 고순도 노말헵탄 7500톤을 포함해 모두 1만2천 톤의 석유화학 제품을 생산한다. 

고순도 노말헵탄은 나프타를 분해하면서 얻을 수 있는 노말헵탄의 순도를 99% 이상으로 높여 만든 고부가가치 화학 제품이다. 올레드(OLED) 디스플레이 코팅 공정, 제약 성분 추출, 각종 화학제품 제조 등에 쓰인다.

한화토탈은 고순도 노말헵탄을 생산하기 위해 5년 동안 연구를 거쳐 자체 공법 ‘SMB(Simulated Moving Bed)’를 개발했다.

그동안 고순도 노말헵탄은 미국의 쉐브론필립스, 독일의 할터만, 일본의 TOA오일, 한국의 SK종합화학 등 일부 회사만이 생산할 수 있었다.

한화토탈 관계자는 “자체 공법으로 고순도 노말헵탄을 안정적으로 생산할 수 있게 됐다”며 “이번 증설로 다른 석유화학 제품의 생산에도 유연하게 대처할 수 있게 돼 공정 효율 및 생산성이 높아졌다”고 말했다. [비즈니스포스트 이상호 기자]