댓글조작 사건에 연루됐다는 의혹을 받는 김경수 더불어민주당 의원을 둘러싸고 정치권의 공방이 뜨겁게 달아올랐다.

김 의원은 문재인 대통령의 측근으로 이번 지방선거에 경남도지사 후보로 출마했다.

추미애 더불어민주당 대표는 15일 페이스북에 올린 글에서 댓글조작 사건으로 적발된 민주당 당원들을 비판하며 거리를 뒀다.

추 대표는 “가입할 수 있는 당적은 가졌을지 모르나 그 행태는 전혀 민주당원답지 않다”며 “당과 당원의 명예와 신뢰를 떨어뜨리는 그들의 범죄행위에 당 차원의 진상조사단을 구성하고 엄중히 대응할 것”이라고 말했다.

박범계 더불어민주당 수석대변인은 14일 브리핑을 통해 “여론조작 사건의 배후에 민주당 현역의원이 있다는 보도 내용은 전혀 사실이 아니다”며 “이번 사건은 개인적 일탈에 따른 범죄행위일 뿐”이라고 말했다.

드루킹이라는 아이디를 사용하며 댓글조작 사건을 주도한 인물과 텔레그램으로 메시지를 주고받은 것으로 알려진 김 의원은 적극 해명에 나섰다.

김 의원은 14일 긴급 기자회견을 통해 “대선 때 자발적으로 돕겠다고 해놓고 무리한 대가가 받아들여지지 않자 이에 반감을 품고 악의적으로 정부를 비난한 사건”이라고 설명했다.

그는 “제가 그 사건의 배후에 있는 것처럼 보도까지 나간 것은 이해할 수 없는 일”이라며 “허위 정보 출처와 무책임한 보도에 응분의 책임을 물을 것”이라고 밝혔다.

야당은 김 의원에 공세를 집중했다.

장제원 자유한국당 수석대변인은 “변명이 너무 장황하고 구차하다”며 “간단하게 댓글조작범들과 주고받은 문자내용을 모두 공개하면 될 일”이라고 지적했다.

그는 “언론통제용 기자회견보다 검찰수사를 받아야 할 때”라며 “검찰은 신속한 압수수색과 이미 확보된 증거를 철저하게 보존해야 할 것”이라고 말했다.

권성주 바른미래당 대변인은 “어설픈 거짓 변명은 또다른 단서를 낳는 법”이라며 “김 의원의 기자회견은 특검이 불가피하다는 자백”이라고 비판했다.

다만 박지원 민주평화당 의원은 김 의원을 옹호했다.

박 의원은 15일 페이스북에서 “저도 김 의원의 견해와 같다”며 “현직 대통령의 최측근은 어떤 경우에도 이런 식의 거짓말은 불가능하다”고 바라봤다.

그눈 “철저하고 신속한 수사만이 길”이라며 “김 의원도 그들의 요구가 무엇이었는지 있는 그대로 밝혀서 수사에 협조해 본인의 무관함을 밝히면 된다”고 말했다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]