최흥식 금융감독원장이 물러나겠다는 뜻을 내놓았다.

금감원 관계자는 12일 “최 원장이 이날 청와대에 사의를 표명했다”고 밝혔다.
 

금감원장은 대통령이 임명권자인 만큼 최종적으로 청와대가 최 원장의 사의를 받아들일지 여부를 결정한다.

금감원은 최 원장의 사의가 수리되면 유광열 수석부원장 체제로 운영될 것으로 알려졌다.

최 원장이 사의를 낸 배경은 아직 공식적으로 확인되지 않았지만 KEB하나은행 채용비리 의혹에 연루되면서 금융감독원의 신뢰에 부담을 주기 않기 위해서인 것으로 보인다.

최 원장은 하나금융지주 사장으로 일할 때인 2013년 대학 동기의 아들이 KEB하나은행 채용에 응시하자 그 이름을 인사부서에 전달해 채용청탁을 했다는 의혹에 휩싸였다.

최 원장은 의혹이 알려지자 마자 금융감독원에 특별검사단을 꾸려 그의 채용비리 의혹을 조사하도록 하고 KEB하나은행에 채용비리 의혹과 관련된 증거자료를 제출해달라고 요구하는 등 정면돌파를 하는 모습을 보였지만 반나절 만에 자리에서 물러나기로 했다.

청와대 민정수석실 공직기강팀도 최 원장의 채용비리 의혹을 점검하고 있는 것으로 알려지면서 최 원장의 부담이 더욱 커졌던 것으로 보인다.

청와대 민정수석실은 최 원장의 채용비리 의혹이 사실인지와 금감원이 이를 처음부터 알았으면서도 조직적으로 은폐하려 했는지 여부도 살피고 있는 것으로 전해졌다.

다만 금감원은 최 원장의 채용비리 의혹에 관한 특별검사단 조사를 계속 추진할지 정하지 못한 것으로 알려졌다. 또 향후 전개될 수도 있는 감사와 수사에 어떤 역할을 해야할지 논의하고 있는 것으로 전해졌다. 

최 원장은 문재인 정부 들어 첫 금융감독원장이자 최초의 민간출신 금융감독원장이다.

지난해 9월 금융감독원장에 오른 뒤 금융감독원 쇄신과 금융소비자 보호, 금융회사 지배구조 개선 등에 힘썼지만 임기 6개월여 만에 자리에서 물러나게 됐다. [비즈니스포스트 최석철 기자]