문재인 대통령이 마이클 펜스 미국 부통령을 만나 평창동계올림픽 이후 북한의 비핵화를 위한 해결책을 논의했다.

문 대통령은 8일 평창동계올림픽 미국 고위급대표단 단장으로 방한한 펜스 부통령을 청와대에서 접견한 자리에서 “미국의 확고한 원칙과 긴밀한 한미공조가 북한을 남북대화와 평창올림픽 참가로 이끌어내는 데 크게 기여했다”며 “우리는 이 기회를 최대한 활용해 북한을 비핵화 및 한반도 평화 정착을 위한 대화의 장으로 이끌기 위해 노력하고자 한다”고 말했다. 
 

문 대통령은 “이 과정에서 무엇보다 중요한 것은 한미 사이 빈틈없는 공조이며 펜스 부통령과 함께하는 지금 이 순간이 그런 공조를 확실하게 보여주는 것으로 생각한다”며 “부통령의 이번 방한은 지난해 11월 트럼프 대통령의 국빈방한에 이어 다시 한 번 굳건한 한미동맹과 두 나라 국민 사이 연대를 대내외에 각인하는 계기가 될 것”이라고 말했다. 

그는 “트럼프 대통령의 전폭적 지지와 먼 길을 마다하지 않고 와주신 부통령의 의지는 평창올림픽을 평화올림픽으로 만드는 데 무엇보다 큰 힘이 됐다”며 “오늘 트럼프 대통령이 두 차례에 걸쳐 평창올림픽의 성공을 기원하는 좋은 트윗을 올려주셨는데 다시 한 번 진심으로 감사하다”고 말했다. 

펜스 부통령은 “제가 이 자리에 온 이유는 한미 두 나라 사이의 강력하면서도 절대 깨뜨릴 수 없는 결속력을 다시 한 번 다지기 위한 것”이라고 말했다. 

펜스 부통령은 “두 나라는 경제관계 등 논의할 문제가 매우 많은데 가장 중요한 것은 한반도 비핵화라는 공동의 목표를 논의하는 것”이라며 “미국은 북한이 영구적이고 돌이킬 수 없는 방법으로 북한 핵무기뿐 아니라 탄도미사일 프로그램을 포기하도록 최대한의 압박을 앞으로도 계속할 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 임주연 기자]