국민의당과 바른정당이 신당을 창당하는 ‘신설합당’ 방식으로 2월 안에 양당의 통합을 추진하기로 결정했다. 

국민의당과 바른정당의 통합을 논의하는 ‘통합추진협의체’는 3일 오전 국회 의원회관에서 1차 회의를 마치고 ‘새 당을 만든 뒤 이 당이 국민의당과 바른정당을 흡수하는 방식의 통합을 추진하겠다’는 합의내용을 발표했다. 
 

통합추진협의체는 이날 공식 출범한 협의체로 각 당의 의원 2명씩 참여한다. 국민의당에서는 이언주 이태규 의원이, 바른정당에서는 오신환 정운천 의원이 교섭창구 역할을 맡았다. 

두 당은 2월 안에 통합신당 창당의 완료를 목표로 두고 통합작업을 원만하게 진행하기 위해 공동 실무지원팀을 만들기로 했다. 

이언주 국민의당 의원과 정운천 바른정당 의원은 공동발표에서 “양당 통합은 낡은 정치를 청산하고 새로운 개혁정당의 탄생을 염원하는 국민의 준엄한 뜻을 받들고 이념과 진영의 대립, 지역주의를 극복하고 합리적 개혁세력의 통합을 도모하기 위해 합당한다”고 말했다. 

두 의원은 “정치변화와 개혁을 갈망하는 제3세력을 규합해 대통합을 추진할 것”이라며 “제3세력이 창당 과정부터 함께하는 만큼 개혁정당의 의미가 더 살아날 것”이라고 말했다. 

통합신당에 합류할 인사로는 정의화 전 국회의장과 김종인 전 민주당 비대위 대표 등이 거명됐다.

이태규 국민의당 의원은 통합추진협의체 1차 회의 후 기자들을 만나 통합한 뒤 국민의당에 남으려는 의원들의 거취 문제를 놓고 “당 자체가 없어지기 때문에 남아 있을 수 없다”며 “당의 통합이 결정되면 자동적으로 당이 소멸된다”고 말했다. [비즈니스포스트 임주연 기자]