해양수산부가 원양산업의 발전을 위해 국제옵서버를 육성하는 방안을 마련한다.

해양수산부는 25일 국제기구나 국가를 대신해 원양어선에 승선해 불법조업을 감시·감독하거나 공해수역에서 과학조사를 수행하는 전문인력 ‘국제옵서버’를 적극 육성하겠다고 밝혔다.
 

국제옵서버는 미래 유망직업으로 꼽히지만 아직 국내에 널리 알려지지 않았다.

국제기구는 원양어선에 승선해야 하는 옵서버인력을 의무비율 이상으로 규정하고 앞으로 이를 지키지 않을 경우 조업에 일정한 제약을 가할 것으로 전망된다.

최근 주요 11개 국제수산기구는 옵서버 의무승선 비율을 높였는데 이에 따라 앞으로 옵서버 인력의 수요도 증가할 것으로 예상된다.

한국에는 국제옵서버 34명이 활동하고 있지만 한국 국적 원양어선에만 승선하고 외국 원양어선에는 거의 승선하지 않는 것으로 파악된다.

해양수산부는 2019년까지 최소 64명, 2022년까지 110명의 옵서버 인력이 필요할 것으로 내다보고 있다.

해양수산부는 국제옵서버의 해외진출 가능성과 공익적 가치 등을 고려해 체계적으로 육성·관리하기 위한 방안을 마련하기로 했다. 전문 옵서버를 양성해 원양산업 경쟁력을 높이고 외국 원양어선에 승선할 기회도 확대해 해외일자리도 창출한다.

우선 현재 국립수산과학원과 원양산업협회로 이원화돼 있는 국제옵서버 양성·지원기관을 수산자원관리공단으로 일원화해 옵서버를 전문직업군으로 육성하기로 했다. 수산자원관리공단은 중장기적으로 옵서버센터로 거듭난다.

원양어선에 승선할 때 지원하는 옵서버 승선경비 비율을 높이고 외국어 교육·국제 콘퍼런스 참석 등도 지원한다.

3월과 9월에 대학교별로 순회 취업설명회를 개최하고 취업박람회 참여 등 홍보활동도 강화해 청년층의 옵서버 직업의 인지도와 관심을 높이는 데도 주력하기로 했다. [비즈니스포스트 이한재 기자]