“서비스 및 신수출사업을 집중 육성하겠다”

한덕수 무역협회장이 지난달 28일 ‘서비스산업 수출기업 간담회’에서 서비스산업을 수출 동력원으로 키워가겠다는 의지를 피력했다.

한 회장은 “새로운 제품과 서비스 없이는 무역 성장세가 지속될 수 없다”며 “전통적 제조업을 기술집약적 창조산업으로 바꿔야 한다”고 강조했다. 또 무역협회의 역할에 대해서는 “협회가 가진 무역 인프라와 유관기관 협력을 통해 서비스 산업 수출에 나서겠다”고 밝혔다.

또 한 회장은 “중소중견기업의 수출을 늘려야 한다”고 주장했다. 지난 25일 기자간담회에서 "중소수출기업의 인력 부족 문제를 해결하기 위한 노력을 적극적으로 기울이겠다"고 말했던 발언과 같은 맥락이다. 한 회장은 서비스 수출과 중소기업 수출 지원을 공식석상에서 거듭 언급하고 있다.

이는 박근혜 대통령이 지난해 12월5일 제50회 무역의 날 기념행사에서 제시한 3대 실행과제와 일치한다. 3대 실행과제는 △서비스, 중계·가공무역 등 신수출산업 육성 △중소·중견기업 수출역량 제고 △세일즈외교와 자유무역기반 강화다. 박 대통령은 2020년 무역 5강, 무역 2조 달러라는 목표도 발표했다.

박 대통령은 수출확대 정책에 대한 의지가 강하다. 지난해 5월부터 매달 청와대에서 경제부처장관과 경제단체장들이 참석하는 무역투자진흥회의를 열고 있다. 이 회의를 통해 수출확대를 위한 정책발굴에 나선다. 이것은 박정희 전 대통령 때 있었던 수출진흥확대회의를 부활한 것이다. 또 무역의 날 역시 박정희 전 대통령이 만든 수출의 날이 그 기원이다.

이처럼 ‘제2의 무역입국’을 부르짖는 박근혜 대통령에 한덕수 회장도 적극 호응하고 있다. 한 회장은 앞서 말한 서비스 산업 육성과 중소기업 지원 외에 세 번째인 자유무역기반 강화에 대해서도 목소리를 내고 있다. 이미 그는 노무현 정부 시절 경제부총리로서 한미FTA를 주도했다. 지난해에는 한중 FTA에 대해서 “높은 수준의 한중 FTA가 필요하다”고 강조했다.

한 회장은 박 대통령이 25일 발표한 경제혁신 3개년 계획에 대해서도 “시의적절하다”며 “무역업계도 환영한다”는 뜻을 밝혔다. 무역협회는 경제혁신 계획에서 언급한 경력단절여성 문제의 경우 수출업체의 시간선택제 일자리 알선을 추진하는 등 경제혁신 계획을 적극적으로 지원할 태세를 갖췄다.

한 회장은 이명박 정권 말기에 주미대사에서 무역협회장으로 발탁됐다. 이명박 정권 사람을 잘 쓰지 않기로 알려진 박 대통령이지만 한 회장은 박 대통령과 가까운 거리에서 교감하고 있는 것으로 보인다. 1월 창조경제추진단 출범식과 제44차 다보스포럼 등에 동행한 것은 물론 2월3일에는 무역업과 관련성이 적은 관광진흥확대회의에도 참석했다.

한 회장은 김대중 정권에서 경제수석비서관, 노무현 정권에서 국무총리, 이명박 정권에서 주미대사를 역임했다. 시장주의, 자유주의, 개방주의 경제철학을 가지고 있으며 한미FTA를 성사시킨 주역이다.