조희연 서울교육감이 외국어고등학교와 자율형사립고등학교의 폐지 여부와 관련해 점진적인 일반고 전환에 무게를 실었다.

조 교육감은 27일 연합뉴스와 인터뷰에서 “외국어고와 자율형사립고 폐지는 과도기적인 피해가 없도록 하면서 악순환의 구조를 중장기적으로 바꿔야 한다”고 밝혔다.

그는 외국어고와 자율형사립고를 놓고 “지금의 고등학교 체계는 다양성과 자율성을 키우는 방향이 잘못돼 일류대학에 가기 위한 교육으로 왜곡돼 있다”고 전제하고는 “폐지 자체가 궁극적인 목적이 아니라 일반고를 공교육의 중심에 확실히 세우는 데 초점을 맞춰야 한다”고 말했다.

조 교육감은 문재인 정부의 외국어고와 자율형사립고 폐지공약과 관련해 “교육체계가 1~2년 단위로 바뀌는 데 반대하고 단기적인 전환 과정에서 피해가 생기지 않도록 섬세한 대책이 필요하다”고 밝혔다.

아들 2명이 외국어고를 졸업해 생긴 ‘이중잣대’ 논란을 놓고 “늘 마음의 짐으로 남아 있다”며 “서울 시민과 모든 학부모들에게 죄송하고 비판을 달게 받겠다”고 말했다.

28일로 예정된 서울 시내 외국어고·자율형사립고·특성화중학교 5곳의 운영성과 평가결과와 재지정 여부 발표를 놓고는 “이전 정부의 평가규칙을 토대로 행정적 합리성에 기초해 평가하겠다”고 밝혔다.

이번에 평가결과가 나오는 학교 5곳은 2년 전 운영성과 평가에서 60점 미만을 받았다. 외국어고와 자율화사립고는 운영성과 평가에서 60점 미만을 받으면 2년 뒤 다시 평가를 받고 또 60점 미만이 나올 경우 지정이 취소된다.

외국어고와 자율형사립고 관련 교장단체와 학부모단체 등은 서울시교육청의 28일 발표 내용에 촉각을 곤두세우고 있다. 외국어고와 자율형사립고 관련 단체들이 연대할 가능성도 나온다.

전국의 외국어고 31곳의 학부모들이 참여하는 외고국제고학부모연합은 27일 성명에서 “한국교육의 문제는 특목고가 아닌 학력사회가 근본적인 원인”이라며 “외국어고와 자율형사립고에 문제점이 있다면 개선하면 된다”고 주장했다.

이들은 “서울시교육청이 외국어고 지정을 취소하거나 외국어고 학생을 추첨제로 뽑는 등 학교의 선발권을 제한하면 법적인 대응을 검토할 수 있다”고 밝혔다. [비즈니스포스트 이규연 기자]