문재인 대통령이 북핵문제를 해결하기 위한 제재와 압박뿐만 아니라 대화도 필요하다고 강조했다.

문 대통령은 20일 미국 CBS방송의 ‘CBS디스모닝’에 방영된 인터뷰에서 “북한 핵계획의 완전한 해체라는 목표를 이뤄야 한다”고 밝혔다. 

CBS디스모닝 진행자인 노라 오도넬이 김정은 북한 노동당 위원장과 어떻게 협상할 것인지 질문하자 문 대통령은 "북한이 비이성적인 정권이라고 인식해야 한다”면서도 “대화가 필요하다고 믿고 제재와 압박만으로는 북핵 문제를 해결할 수 없다”고 대답했다.

북한 정권이 핵을 포기하지 않는 한 대화도 없다는 미국의 대북정책과 차이가 있다고 질문받자 문 대통령은 “내 입장이 미국 정부나 도널드 트럼프 대통령의 정책과 안 맞는다고 생각하지 않는다”며 “트럼프 대통령은 이전 정부의 실패한 대북정책을 비판한 것으로 보이며 나도 같은 생각이다”고 말했다.

문 대통령은 북한과 대화하기 위한 전제조건으로 “먼저 북한의 핵과 미사일 프로그램을 동결하기 위해 나서야 한다”며 “두 번째 단계로는 북핵 계획을 완전히 끝내야 한다”고 말했다.

그는 “미국 안에서도 그런 단계별 접근법을 지지하는 목소리가 있다고 믿는다”며 “제재와 압력만으로 북한의 핵문제를 해결할 수 없다”고 거듭 강조했다.

문 대통령은 미국인 오토 웜비어 사망과 관련해 “웜비어가 북한 당국에 억류된 동안 (의식불명이 되는) 일이 발생했다”며 “북한이 웜비어를 죽였는지는 확실하게 모르지만 그가 사망에 이르는 과정에서 북한에 중대한 책임이 분명하게 있다고 믿고 있다”고 말했다.

그는 “나는 북한의 잔인한 행동을 강력히 비난한다”며 “북한이 지금도 억류돼 있는 한국과 미국 시민들을 가족에게 돌려보낼 것을 촉구한다”고 강조했다.

이날 인터뷰는 29일 예정된 트럼프 대통령과 첫 한미정상회담을 앞두고 외신과 한 첫 인터뷰였다. [비즈니스포스트 이규연 기자]