안경환 법무부 장관 후보자가 문재인 정부 들어 처음으로 낙마하게 될까?

문재인 대통령은 강경화 외교부 장관 후보는 임명을 강행하겠다는 의지를 보였지만 안경환 후보자를 놓고는 진퇴양난의 어려움에 빠질 수 있을 것으로 보인다.

안 후보자를 둘러싼 의혹이 국민의 정서와 동떨어져 있는데도 임명을 강행할 경우 독선이라는 역풍을 부를 수 있는데다 안 후보자가 조국 민정수석과 가까운 점으로 볼 때 인사검증 부실의 불똥이 청와대 전체로 튈 수 있기 때문이다.

안 후보자는 16일 기자회견을 열고 각종 의혹을 놓고 사과와 해명을 한 뒤 "기회가 주어진다면 마지막 소명으로 생각하고 국민의 여망인 검찰개혁과 법무부 탈검사화를 반드시 이루겠다”며 정면돌파 의지를 보였지만 야당의 반응은 싸늘하다.

정우택 자유한국당 대표권한대행 겸 원내대표는 이날 비상대책회의에서 “안 후보자는 정의당과 소위 ‘문빠’들도 비토할 만큼 역대 최악의 법무장관 후보자가 됐다”며 “당장 국민께 사죄하고 물러나야 한다”고 목소리를 높였다.

황유정 바른정당 상근부대변인도 논평을 내어 “범법자가 된 사람을 법무부 장관으로 인정할 국민은 없다”며 “문 대통령은 국민을 더 이상 우롱하지 말고 안 후보자를 지명철회하라”고 요구했다.

야권은 부실한 인사검증을 이유로 조국 수석 책임론도 꺼내들었다. 조 수석은 안 후보자와 함께 검찰개혁을 이끌 ‘쌍두마차’로 꼽히는 인물이다.

정 권한대행은 “국회 운영위원회에 조 수석을 빨리 출석시켜 인사검증 시스템이 제대로 작동하는지 따져보겠다”며 “참사 수준인 대통령 인사 실패의 가장 큰 원인은 청와대의 부실한 인사검증에 있다”고 비판했다.

바른정당 당 대표 출마를 선언한 김영우 위원도 “조 수석이 과거 여당에 들이댔던 기준을 새 정부 내정자들에게 들이댔다면 이런 일은 없었을 것”이라며 “민정수석이 책임져야 한다고 생각한다”고 말했다.

청와대는 공식적인 반응을 내놓지 않은 채 여론의 추이에 촉각을 곤두세우고 있다.

청와대는 검찰개혁의 핵심인물로 꼽히는 조 수석과 안 후보자가 함께 야권의 공격목표가 되자 내부적으로 당혹한 분위기가 역력하다.

우원식 더불어민주당 원내대표는 라디오인터뷰에서 “국민 눈높이에서 그런(안 후보자의)문제들을 엄중하게 보고 있다”며 “모든 의혹 제기가 다 사실이라는 것은 아니므로 일단 사실관계 확인이 먼저”라고 말했다. [비즈니스포스트 김재창 기자]