손정의 소프트뱅크 회장이 구글의 모기업 알파벳으로부터 로봇 관련 벤처기업 2곳을 인수하기로 결정했다.

일본 소프트뱅크그룹이 알파벳의 자회사인 로봇개발회사 보스턴다이내믹스와 샤프트를 인수한다고 니혼게이자이신문이 9일 보도했다. 인수금액은 공개되지 않았다.

손 회장은 보도자료에서 “인간의 능력만으로 해결할 수 없는 문제가 많다”며 “스마트로봇공학이 다음 단계의 정보혁명을 주도적으로 이끌 것으로 판단해 관련 회사를 인수했다”고 밝혔다.

그는 “특히 보스턴다이내믹스를 인수한 것이 흥분된다”고 말했다.

보스턴다이내믹스는 두 발로 걷는 로봇 ‘아틀라스’와 네 발로 움직이는 로봇 ‘빅독’을 만든 것으로 유명하다. 미국 국방부와 협력해 군용로봇 개발에 참여하기도 했다.

샤프트는 나카니시 유토 대표 등 일본 도쿄대학교 출신 인사들이 창업했다. 지난해 물품 하역 등에 쓰이는 로봇을 선보였다.

손 회장은 5월에 인공지능(AI)과 사물인터넷(IoT) 등 차세대기술에 투자하는 ‘비전펀드’를 출범했는데 투자대상에 스마트로봇도 들어갔다.

소프트뱅크는 2012년 인수한 프랑스 회사 알데바란로보틱스의 기술을 활용해 2015년에 인간형 로봇 ‘페퍼’를 내놓기도 했다. [비즈니스포스트 이규연 기자]