삼성중공업이 노동절에 발생한 거제조선소 크레인사고로 거센 후폭풍 속으로 휘말려 들어가고 있다.

진상규명과 책임소재를 놓고 노동계와 정치권으로 논란이 확산될 조짐을 보여 박대영 사장은 사태수습까지 상당한 어려움을 겪을 것으로 보인다.

◆ 노동계 정치권, “삼성중공업에 책임” 한 목소리

4일 삼성중공업 등에 따르면 삼성중공업 거제조선소에서 크레인사고가 발생한지 사흘이 지났으나 사건이 좀처럼 수습되지 않고 있다.

안전사고가 발생한 날이 노동자들의 휴식을 보장하기 위해 마련된 노동절인 데다 사망한 노동자 6명 전원이 하청기업 소속이라는 점에서 노동계의 반발이 크기 때문이다.

삼성중공업 크레인사고의 철저한 진상규명과 대책마련을 위한 공동대책위원회는 4일 오전 삼성중공업 거제조선소 정문 앞에서 기자회견을 열고 삼성중공업 등 조선소의 다단계 생산구조가 하청노동자들을 죽음으로 내몰고 있다고 비판했다.

공동대책위는 “정규직보다 하청 비정규직이 3~4배 많은 하청중심의 생산구조가 바뀌지 않으면 무법천지 조선소에서 자본의 탐욕에 떠밀린 하청노동자들은 계속 낭떠러지로 떨어질 수밖에 없다”며 “수백 명의 작은 사장들이 저마다 이윤추구에 눈이 먼 하청에 재하청 식의 다단계 착취구조를 없애지 않는 한 하청노동자는 죽음의 올가미에서 벗어날 수 없다”고 주장했다.

민주노총 경남지역본부와 금속노조 경남지부, 조선산업살리기 경남대책위원회, 거제통영고성 하청노동자 살리기 대책위원회, 부산울산경남권역 노동건강권 대책위원회 등을 비롯한 38개 단체가 공동대책위원회를 구성했다.

공동대책위는 원청기업인 삼성중공업에 사고의 근본적인 책임이 있다는 점을 지적했다.

공동대책위는 “노동자가 수없이 죽어나가도 원청조선소 경영진이 손쉽게 사용자 책임을 회피할 수 있는 한 노동자에 대한 살인은 계속될 수밖에 없다”며 “삼성중공업은 더 이상 노동자를 죽이지 말라”고 강조했다.

공동대책위는 △엄정한 진상조사 실시 △유족에 대한 사과와 보상 △안전대책 수립 시까지 전사업장 작업 중지 및 하청노동자 휴업수당 지급 등 3가지 요구사항을 삼성중공업에 전달했다.

대선후보들도 삼성중공업 사고에 관심을 두면서 삼성중공업의 책임론은 갈수록 커지고 있다.

문재인 더불어민주당 대선후보는 이재명 성남시장과 함께 3일 저녁 크레인사고로 목숨을 잃은 하청노동자의 빈소를 방문해 “기본적으로 삼성이 책임져야 할 문제”라며 “사고원인부터 책임규명과 사후에 필요한 보상 등도 삼성이 직접 나서서 하게끔 돕겠다”고 약속했다.

유승민 바른정당 대선후보도 희생자의 빈소를 찾아 사고의 책임이 삼성중공업에 있는 만큼 국회 차원에서 대책을 마련하겠다고 강조했다.

◆ 박대영, 사고 수습과정에서 비판 나와

박대영 삼성중공업 사장은 사고가 발생한 직후부터 사고를 수습하기 위해 분주하게 움직이고 있지만 노동계의 반발을 쉽게 잠재우지는 못하고 있다.

박 사장은 사고가 발생한 1일 미국 휴스턴 NRG파크에서 열리는 ‘해양기술박람회(OTC) 2017’에 참석하기 위해 미국을 방문한 상황이었으나 사고소식을 보고받은 직후 급히 귀국했다.

박 사장은 2일 오전에 “갑작스런 사고로 어려움에 처한 동료와 가족들을 위해 회사가 할 수 있는 범위 안에서 가능한 지원을 다하겠다”며 공식 사과문을 내고 직접 사고수습을 진두지휘하겠다고 약속하기도 했다.

하지만 노동계 일각에서는 박 사장의 약속과는 달리 삼성중공업이 벌써부터 책임을 노동자들에게 돌리려고 한다고 목소리를 높이고 있다.

김효섭 삼성중공업 조선소장 부사장은 2일 오전에 사고현장을 공개하기에 앞서 기자들로부터 질문을 받는 자리에서 “신호수와 크레인 운전수가 서로 신호를 제대로 주고받지 않은 탓에 골리앗크레인과 타워크레인이 충돌한 것으로 파악하고 있다”고 밝혔다.

이를 두고 삼성중공업이 하청기업 노동자의 잘못에 따라 사고가 발생한 것으로 책임을 떠넘기려 한다는 지적이 나온다.

박종국 시민안전감시센터 대표는 민중의소리에 기고한 글에서 “크레인과 같은 유해위험 작업은 작업지휘권을 지닌 원청기업의 안전관리자가 지휘감독을 하게 돼 있다”며 “안전에 대한 총괄책임을 지고 있는 대기업의 전형적인 책임 떠넘기기식 발언”이라고 비판했다.

희생자 유가족들도 원청기업인 삼성중공업의 책임있는 자세를 촉구했다.

사망자 유족대표 6명은 3일 오후부터 삼성중공업 협력기업 대표들과 피해자 보상협의를 진행했으나 “보상절차를 논의하기에 앞서 삼성중공업이 진심어린 사과부터 해야한다”고 주장했다.

삼성중공업은 유족들의 요구를 수용하며 다음 보상협의에는 고위급 임원을 참석시킬 것으로 알려졌다. [비즈니스포스트 남희헌 기자]