[비즈니스포스트] 한국항공우주산업(KAI)은 26일 필리핀 국방부와 기존 전투기 FA-50PH의 성능개량 사업 계약을 체결했다고 밝혔다.

계약기간은 2029년 5월25일까지로, 계약규모는 925억 원이다.
 

사업 대상은 회사가 2015~2017년 필리핀에 인도한 FA-50PH 11대이다.
 
이번 성능개량을 통해 FA-50PH는 정밀유도무장 운용능력을 강화하고, 항속거리와 지속작전 능력을 확대한다. 또 향상된 네트워크 기반의 연합작전 수행능력도 갖춘다.

회사 측은 올해 6월 필리핀 국방부와 추가 계약한 기체를 포함해 FA-50PH 23대가 필리핀 공군 소속으로 영공 방위에 기여할 것으로 기대했다.
 
한국항공우주산업 관계자는 “필리핀 공군의 실제 운용경험에서 도출된 요구사항을 반영해 항공기 성능과 작전 효율을 향상시키는 사업”이라며 “항공기 성능, 안정적 후속지원, 장기적 고객과의 협력관계가 유기적으로 맞물린 선순환 사례”라고 평가했다. 

최근 항공기 수출 사업에서는 30~40년 이상의 기체 수명 동안 진행하는 후속지원, 성능개량 역량이 경쟁력으로 부각되고 있다. 후속지원·성능개량은 항공기 구매비용의 2~5배에 이르는 것으로 알려졌다.

한국항공우주산업은 2010년 한국공군의 KT/A-1부터 T-50과 수리온 계열 항공기까지 약 15년 동안 성과기반 군수지원(PBL) 사업을 이어오며 항공기 가동률 향상과 운용·유지비용 절감 효과를 입증해왔다는게 회사 측 설명이다.
 
한국항공우주산업은 2022년 이라크 T-50IQ 계약자 군수지원(CLS) 사업을 시작으로, 2024년 수출기종 최초로 필리핀 FA-50PH 성과기반 군수지원(PBL) 계약, 올해 인도네시아 KT-1B 기체 수명연장 사업 등 후속지원 사업을 수행해왔다. 신재희 기자