[비즈니스포스트] 한국항공우주산업(KAI)은 18일 방위사업청과 ‘한국형 전투기’ KF-21의 추가 무장시험 사업 계약을 체결했다고 밝혓다.

계약 기간은 2028년 12월까지며 계약규모는 6859억 원이다.

사업 내용은 KF-21에 기존 공대공 무장에 더해 공대지 무장을 갖추도록 시험평가와 성능검증을 수행하는 것이다. 

또 위상능동배열(AESA) 레이다와 주요 항전장비의 공대지 기능에 대한 시험평가도 함께 추진한다. 

회사 측은 “현재 진행되고 있는 체계개발사업 종료 전 공대지 능력에 대한 비행시험 검증 준비를 통해 연속적인 개발 추진이 가능하다”고 설명했다.

이번 사업은 단계별 시험 평가방식을 적용할 예정이다.

방사청이 지난 8월 승인한 KF-21 체계개발기본계획 수정안에 따르면 시험평가는 총 3단계로 나뉜다. 각 단계별 결과를 바탕으로 당초 2028년 말 적용 예정이었던 공대지 무장 능력을 2027년 전반기부터 순차적으로 조기 확보할 수 있다는 것이 회사 측 설명이다. 

한국항공우주산업은 KF-21 최초 양산물량을 현재 제작 중이다. 2026년 하반기부터 공군에 순차적으로 인도한다. 신재희 기자