[용인=비즈니스포스트] 정의선 현대자동차그룹 회장이 김철호 기아 창업주에 대한 존경심을 표시했다.

정 회장은 5일 경기 용인시 비전스퀘어에서 열린 기아 80주년 기념 행사에서 “제가 존경하는 김철호 창업주는 자전거를 만들 때부터 또 비행기를 꿈꿨고, 남다른 비전을 갖고 있었다”며 “최초의 자동차 공장을 설립했고, 엔진의 국산화까지 이뤄내면서 한국 모빌리티의 근간을 세웠다”고 말했다.

할아버지인 정주영 현대그룹 창업주와 아버지인 정몽구 현대차그룹 명예회장이 기아를 어떻게 생각했는지에 대해서도 설명했다.

정 회장은 “정주영 창업주가 화성공장 기념 비석에 ‘기아 혼 만만세’라고 새길 정도로 기아만의 독창적이고 독보적인 혼, 즉 정신을 높이 평가했다”며 “정몽구 명예회장은 기아의 정체성과 고유한 문화를 존중해야 시너지가 난다고 믿었다”고 말했다.

기아의 혼이 오늘날 기아가 보유한 혁신 DNA로 거듭 나오고 있다고도 평가했다.

정 회장은 “기아를 믿어주는 소비자들에게 현대차그룹을 대표해 진심으로 감사드린다”며 “기아가 80년을 달아오는 동안 멋진 여정을 함께 할 수 있어서 저로서도 매우 큰 영광이었다”고 말했다. 윤인선 기자