[비즈니스포스트] 일론 머스크 테슬라 CEO가 미국 정부의 예산 법안을 재차 비판하며 도널드 트럼프 대통령과 갈등의 골이 더욱 깊어질 수 있다는 전망이 나온다.

이는 테슬라가 미국 정부 정책에 수혜를 보기 어려워지거나 공화당 지지자로부터 브랜드 이미지가 악화하는 상황으로 이어질 수 있다는 관측도 고개를 든다.

미국 악시오스는 5일 “일론 머스크와 트럼프 대통령의 관계 악화는 테슬라 및 전기차 시장 전반에 악재로 떠오를 가능성이 있다”고 보도했다.

일론 머스크는 트럼프 정부와 공화당이 추진하는 예산 법안을 두고 공개적으로 비판을 내놓고 있다.

그는 자신의 소셜네트워크에 해당 법안이 ‘역겹고 혐오스럽다’고 표현한 데 이어 “미국을 파산으로 몰아가는 법안을 폐기해야 한다”는 주장을 재차 내놓았다.

대규모 감세를 비롯한 내용이 포함되어 있는 예산 법안이 통과되면 미국의 재정 적자가 걷잡을 수 없이 불어날 수 있다는 것이다.

악시오스는 일론 머스크가 트럼프 대통령의 측근으로 자리잡으며 테슬라가 여러 정책적 수혜를 볼 것이라는 전망이 그동안 유력했다고 전했다.

그러나 이들 사이 관계가 악화하면서 테슬라 전기차 및 자율주행차 사업이 트럼프 정부에서 수혜를 보는 일도 어려워질 수 있다는 전망을 내놓았다.

악시오스는 “일론 머스크가 의회와 등을 돌린다면 공화당에서 더 이상 그를 지지할 만한 이유가 크지 않다”고 바라봤다.

테슬라 브랜드가 그동안 공화당을 지지하는 성향의 소비자들로부터 인기를 끌던 상황에도 변화가 불가피할 수 있다는 관측이 이어졌다.

일론 머스크의 트럼프 대통령 지지는 이미 민주당 지지자를 비롯한 다수의 전 세계 소비자로부터 반감을 사며 불매운동으로 전기차 판매 실적에 큰 타격을 입혔다.

이런 상처가 아직 회복되지 않은 상황에서 공화당 지지층마저 테슬라 브랜드를 외면하기 시작한다면 악영향이 더욱 커질 수밖에 없다.

다만 악시오스는 일론 머스크가 특정 정당을 지지하던 태도에서 거리를 둘수록 중장기적으로 테슬라에 미칠 효과는 긍정적으로 바뀔 수도 있다는 전망을 내놓았다.

조사기관 CFRA도 악시오스에 “일론 머스크가 중립적 입장으로 돌아가는 것은 테슬라 투자자들의 심리에도 우호적으로 작용할 가능성이 있다”고 전했다. 김용원 기자