[비즈니스포스트] 호주 정부가 주요 광물과 수소 생산을 확대하기 위한 정책 시행에 나선다.

12일(현지시각) 로이터는 호주 연방의회가 희토류 및 친환경 수소 생산자에 세액공제를 제공하기로 했다고 보도했다.

호주 정부는 이번 세법 개정을 통해 2028년부터 2040년까지 생산된 광물 31종과 관련해 가공 및 정제 비용의 10%를 세액공제로 생산자에 제공한다.

친환경 수소 생산자에는 생산된 수소 1kg당 2호주달러(약 1830원)을 세액공제로 준다.

앞서 호주 연방의회는 지난해 5월 광물 가공 및 정제 비용 지원을 위한 예산 70억 호주달러(약 6조6천억 원)와 친환경 수소 지원을 위한 예산 67억 호주달러(약 6조1천억 원)를 승인한 바 있다.

메들린 킹 호주 자원부 장관은 공식성명을 통해 “호주에서 희토류를 더 많이 가공해 생산함으로써 일자리를 창출하고 글로벌 광물 공급망을 다각화할 수 있을 것”이라고 강조했다.

이번에 세금 인센티브 제공 대상이 된 주요 광물들은 희토류로 주로 태양광과 이차전지 등에 사용된다. 현재 국제 시장에서 유통되는 희토류 가운데 대부분이 중국에서 생산된다.

이에 로이터는 호주 정부가 자국 에너지 전환을 가속화하기 위해 이번 세액공제를 시행한 것으로 보인다고 분석했다.

다만 연방의회에서 세액공제안이 통과됐음에도 핵심 야당인 자유국민연합은 여전히 정책 시행을 반대하고 있다고 전했다.

현재 개정된 세액공제 시행안에는 혜택을 신청한 기업들이 환경보전과 지역 원주민 보호를 위해 충분한 조치를 취해야 한다는 규정도 들어있기 때문이다.

자유국민연합은 공식성명을 통해 “노동당 정권의 세액공제는 쓸데없는 추가적인 녹색 규제에 따를 것을 요구하고 있다”고 비판했다. 손영호 기자