[비즈니스포스트] 미국 정부가 SK하이닉스와 삼성전자의 고대역폭 메모리(HBM) 대중국 수출을 규제할 가능성을 두고 중국 관영매체가 사실상의 ‘경고장’을 내놓았다.

한국이 미국의 요구를 받아들여 HBM 수출을 제한한다면 상당한 경제적 불이익을 감수해야 할 수도 있다는 것이다.

중국 글로벌타임스는 13일 “미국의 HBM 규제 요구가 사실이라면 한국이 정신을 똑바로 차리기를 권고한다”며 “미국 정부의 압박에 저항할 수 있는지 평가할 시험대”라고 보도했다.

미국 정부가 SK하이닉스와 삼성전자의 HBM을 미국의 동맹국에만 수출하도록 한국 정부에 요청하고 있다는 언론 보도 내용에 응답한 것이다.

글로벌타임스는 한국이 중국에 HBM 공급을 제한한다면 한국 반도체 산업에 큰 피해가 불가피할 것이라고 바라봤다.

HBM은 인공지능(AI) 반도체에 주로 쓰이는 고사양 메모리반도체다. SK하이닉스와 삼성전자가 현재 전 세계 공급량의 대부분을 책임지고 있다.

미국 정부는 중국의 반도체 및 인공지능 기술 발전을 견제하는 차원에서 기술 규제를 강화하고 있다. 네덜란드와 일본의 반도체 장비 수출도 규제 대상에 포함됐다.

이에 더해 미국이 한국 반도체 기업의 HBM 공급망도 통제하려 할 가능성이 거론되자 중국 정부 입장을 대변하는 관영매체가 강력하게 반발하고 있는 것이다.

글로벌타임스는 “HBM은 SK하이닉스와 삼성전자가 지난 10년에 걸쳐 연구개발에 투자해 온 결실”이라며 “미국이 자국의 이익을 앞세워 한국 기업에 희생을 요구할 수 없다”고 주장했다.

이러한 상황은 미국 정부가 사실상 한국 반도체 제조사의 돈을 빼앗아가는 것과 다르지 않다는 비판도 이어졌다.

글로벌타임스는 SK하이닉스와 삼성전자가 HBM과 같은 고사양 제품으로 이익을 낼 수 있어야 꾸준한 기술 발전에 투자할 동기가 생길 것이라고 덧붙였다.

미국 정부의 대중국 수출 규제 요구를 받아들이는 것은 한국 반도체 경쟁력에 중장기적으로 피해를 남길 수도 있다는 의미다.

한국 경제에 반도체 산업이 상당한 비중을 차지하는 만큼 한국 정부가 미국의 압력을 이겨내고 중국 등 대형 반도체 시장에 수출을 늘려야 한다는 권고도 이어졌다.

중국 기업들이 한국산 HBM을 사들이기 어려워지면 인공지능 기술 발전에 큰 차질을 빚을 공산이 크다. 중국 반도체 제조사들의 HBM 설계 기술은 크게 뒤처지고 있기 때문이다.

따라서 중국 관영매체가 미국의 한국산 HBM 수출 규제 가능성에 민감하게 반응하는 것이라는 분석이 나온다.

글로벌타임스는 중국 정부가 미국과 달리 다른 국가들과 폭넓은 협력으로 ‘윈-윈’을 추진하고 있다며 한국이 미국의 인질에 불과한 상태에 놓여서는 안 된다고 주장했다. 김용원 기자