박근혜 대통령이 최순실 게이트와 관련해 검찰조사를 받고 필요하면 특검수사도 수용하겠다며 고개를 숙였다.

그러나 이번 사태의 책임추궁을 검찰에 맡기고 정부는 본연의 기능을 회복해야 한다고 강조해 정면돌파 의지를 거듭 보였다.

박 대통령은 4일 오전 10시30분 청와대 춘추관에서 대국민담화를 발표했다. 10월25일 대국민사과에 이어 열흘만에 다시 이번 사태에 대해 입장을 밝혔다.

박 대통령은 “최순실씨 사건으로 이루말할 수 없는 큰 실망과 염려를 끼쳐드려 진심으로 사과드린다”며 사죄했다.

박 대통령은 “저를 믿고 국정을 맡겨주신 국민 여러분께 돌이키기 힘든 마음의 상처를 드려서 너무나 가슴이 아프다”며 “모든 사태는 모두 저의 잘못이고 저의 불찰로 일어난 일로 책임을 가슴 깊이 통감한다”고 밝혔다.

검찰이 신속하고 철저하게 수사를 진행할 것을 당부했다. 박 대통령은 “검찰은 어떤 것에도 구애받지 말고 명명백백하게 진실을 밝히고 이를 토대로 엄정한 사법처리를 할 것”이라고 강조했다.

직접 검찰의 수사에 응하겠다는 뜻도 나타냈다. 박 대통령은 “이번 일의 진상과 책임을 규명하는데 최대한 협조할 것”이라며 “필요하다면 검찰의 조사에 성실하게 임할 각오이며 특검수사까지도 수용하겠다”고 말했다.

최순실씨의 국정농단 사태를 개인의 비리로 규정하고 측근을 잘못 관리해 빚어진 일이라고 해명했다.

박 대통령은 “청와대에 들어온 이후 가족간의 교류마저 끊고 외롭게 지냈으나 오랜 인연을 갖고 있었던 최순실씨로부터 도움을 받고 왕래하게 됐다”며 “개인적 인연을 믿고 제대로 살피지 못한 나머지 주변사람들에게 엄격하지 못했다”고 말했다.

박 대통령은 또 “제가 사이비 종교에 빠졌다거나 청와대에서 굿을 했다는 이야기는 결코 사실이 아니라는 점을 분명히 말씀드린다”며 “이미 마음으로는 모든 인연을 끊었지만 앞으로 사사로운 인연을 완전히 끊고 살 것”이라고 덧붙였다.

박 대통령은 “그동안 경위에 설명을 드려야 마땅하지만 현재 검찰 수사가 진행 중인 상황에서 구체적인 내용을 일일이 말씀드리기 어렵다”며 “공정한 수사에 걸림돌이 될까 염려해 모든 말씀을 드리지 못하나 앞으로 기회가 될 때 밝힐 것”이라고 말했다.

마지막으로 국정공백은 없어야 한다고 강조했다.

박 대통령은 “대통령 임기는 유한하지만 대한민국은 영원히 계속 돼야 한다”며 “더 큰 국정 혼란과 공백 상태를 막기 위해 진상규명과 책임추궁은 검찰에 맡기고 정부는 본연의 기능을 회복해야 한다”고 강조했다. 그는 "국민들이 맡긴 책임에 공백이 생기지 않도록 사회 각계의 원로와 종교지도자, 여야대표들과 자주 소통하면서 국민과 국회의 요구를 더욱 무겁게 받아들이겠다"고 덧붙였다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]