[비즈니스포스트] SK온이 미국 에너지 대기업 엑손모빌과 10만 톤 규모의 리튬 공급 계약을 체결했다.

SK온은 지난 24일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 규모의 원자재 콘퍼런스 '패스트마켓 콘퍼런스'에서 엑손모빌과 리튬 공급 양해각서(MOU)를 체결했다고 26일 밝혔다.

이번 체결식에는 박종진 SK온 부사장과 댄 홀튼 엑손모빌  부사장 등 관계자들이 참석했다.

회사는 엑손모빌이 미국 아칸소주의 리튬염호에서 직접리튬추출(DLE·) 기술을 활용해 추출한 리튬 최대 10만 톤을 공급받을 수 있다고 설명했다. 구체적 공급 시기와 물량은 본계약 체결 후 확정될 것이라고 부연했다.

엑손모빌은 지난해 11월 상당량의 리튬이 묻혀있는 것으로 알려진 미국 아칸소주 염호에서 리튬을 생산할 것이라고 발표했다. 해당 염호에는 전기차 5천만 대 분 배터리를 생산할 수 있는 탄산리튬환산기준(LCE) 400만 톤이 매장된 것으로 추정된다.

박종진 SK온 부사장은 "핵심 시장인 북미 지역 소비자 이익을 보장하기 위해 IRA 요건을 충족하는 핵심광물 확보에 지속적으로 노력하겠다"고 말했다. 김호현 기자