[비즈니스포스트] 동해 폐가스전을 활용해 이산화탄소를 포집 및 저장(CCS)하기 위한 실증사업이 본격적으로 추진된다.

산업통상자원부는 5일 열린 ‘2024년 제1차 재정사업평가위원회’에서 ‘동해가스전 활용 CCS 실증사업’이 예비타당성 조사 대상으로 선정됐다고 밝혔다.

동해가스전 활용 CCS 실증사업은 울산과 부산에서 포집한 이산화탄소를 허브 터미널에서 압축 및 액화한 뒤 해저 파이프를 통해 동해 폐가스전 고갈 저류층에 저장하는 사업이다.

산업부가 주관하고 해양수산부가 협조하는 이 사업은 사업비 2조9529억 원, 사업기간 6년(2025~2030년)으로 기획됐다.

이 사업이 마무리되면 2030년부터 연간 120만 톤의 이산화탄소가 동해 폐가스전에 저장된다.

이번 사업과 관련해 지난해 7월 한국석유공사와 현대건설은 ‘동해가스전 활용 CCS 실증사업 사전 기본설계(Pre-FEED) 수행을 위한 계약’을 맺기도 했다.

산업부는 “세계 각국이 탄소중립을 선언하는 가운데 기후변화 대응을 위한 중요한 수단으로 CCS 기술이 부상하고 있으며 북미와 유럽 등에서는 이미 대규모 사업이 운영되고 있다”며 이번 사업의 배경을 설명했다.

산업부는 이번 사업이 탄소중립과 에너지신산업 육성이 강조되는 상황에서 CCS 산업 생태계 조성의 초석이 됨은 물론 국가온실가스감축목표(NDC) 달성에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

최연우 산업부 에너지정책관은 “대규모 CCS 기반 구축 및 기술혁신을 통해 우리나라가 세계를 선도하는 경쟁력을 갖출 수 있기를 바란다”며 “예비타당성 조사를 신속히 통과할 수 있도록 만전을 기할 것”이라고 말했다. 장상유 기자