원달러 환율이 3분기 안에 달러당 1060원까지 하락할 수 있다는 전망이 나왔다.

미국이 기준금리를 이른 시일 안에 올리지 않는 이상 외국인투자자들이 원화 매입을 지속할 가능성이 크다는 것이다.

이상재 유진투자증권 연구원은 11일 “원달러 환율이 현재의 하락세를 지속해 3분기 안에 가장 낮은 수준인 달러당 1060원까지 떨어질 가능성에 무게를 두고 있다”고 내다봤다.

원달러 환율은 10일 외환시장에서 달러당 1095.4원으로 거래를 끝낸 뒤 11일에도 종가 기준 1099.5원에 머물렀다. 14개월 만에 달러당 1100원선이 깨진 셈이다.

원달러 환율은 외국인 투자자금의 위험자산 선호현상에 힘입어 빠르게 하락한 것으로 이 연구원은 분석했다. 원화는 달러화에 비해 상대적으로 위험자산으로 분류된다.

영란은행(BOE)이 대규모 국채매입을 결정하는 등 각국 중앙은행들이 통화완화정책을 잇달아 내놓은 반면 미국 연방준비제도는 금리인상에 신중한 모습을 보이고 있다. 이 때문에 위험자산인 원화를 사들이는 수요가 늘어나면서 원화강세가 이어지고 있는 것으로 보인다.

글로벌 신용평가사인 스탠다드앤드푸어스(S&P)가 한국의 국가신용등급을 AA로 상향조정한 점도 원달러 환율의 하락에 영향을 줬다. 한국 금융시장이 실제 가치보다 저평가됐다는 인식이 확산되면서 역외 투기세력의 투자수요가 더욱 늘어났다는 것이다.

이 연구원은 “미국이 금리인상을 늦추고 한국 경제가 원달러 환율의 하락에도 타격을 덜 받는다면 현재 상황이 지속될 것”이라며 “연방준비제도(Fed)가 금리인상에 신중하고 엔화강세도 함께 나타나 역외 투기세력이 한국 경제를 부정적으로 인식하지 않을 것”이라고 전망했다.

외국인투자자는 원달러 환율의 하락과 상관없이 국내 증시에서 매수세를 지속할 것으로 이 연구원은 전망했다. 외국인투자자는 보통 원화강세 시기에 국내 주식을 팔기 시작했지만 이번에는 위험자산 선호심리가 더욱 강하다는 것이다.

다만 원달러 환율의 하락세가 대내외적 상황의 변화에 따라 둔화될 가능성도 있다.

이 연구원은 “미국이 9월에 기준금리를 올릴 수 있다는 신호나 이탈리아의 유럽연합(EU) 탈퇴 가능성이 가시화되면 원달러 환율이 오를 수 있다”며 “한국은행이 기준금리를 추가로 인하할 경우에도 원달러 환율이 상승할 것”이라고 전망했다. [비즈니스포스트 이규연 기자]