이기권 고용노동부 장관이 조선업계에 인력 구조조정이 불가피하다며 노사의 ‘협력적 구조조정’을 요청했다.

이 장관은 24일 대우조선해양과 삼성중공업 조선소를 찾아 “구조조정은 불가피하다고 본다”며 “어떻게 하면 장기적인 경쟁력을 확보하고 나갔던 노동자가 다시 일터로 돌아올 수 있을지 노사가 머리를 맞대야 한다”고 주문했다.

이 장관은 “IMF 사태 때 울산에서 일하며 현대자동차와 쌍용자동차의 사례를 지켜보고 고민을 했는데 그때 얻은 교훈은 노동자의 투쟁이 노동자를 덜 내보내는 데 도움이 안 된다는 것”이라며 “협력이 가장 중요하다”고 강조했다.

이 장관은 이날 차례로 대우조선해양과 삼성중공업을 방문해 협력업체를 포함한 노사관계자들과 간담회를 했다. 간담회는 조선업의 특별고용지원업종 지정을 앞두고 이 장관이 직접 조선업계 현황과 고용사정 등을 파악하기 위해 마련됐다.

이 장관은 오전에 대우조선해양을 방문해 “조선산업은 선박 과잉공급과 구조조정 과정에서 일감이 급격히 줄어 실업자가 크게 늘고 있다”며 “이런 어려움을 극복하기 위해서는 업계가 발 빠르게 구조조정하는 것이 중요하다”고 진단했다.

그는 “정부도 구조조정을 돕기 위해 일자리 발굴, 전직훈련 강화 등 대책을 마련하겠다”며 “노사가 자구계획을 잘 이행해 외부에 믿음을 주는 게 필요하다”고 덧붙였다.

현시한 대우조선해양 노조위원장은 이에 앞서 “조선업이 어려운 상황에 놓여 있는데 정부가 지나친 구조조정을 강요함으로써 산업현장의 불안을 가중하고 있다”며 “조선산업은 사양산업이 아닌 만큼 더는 불안심리를 조장하지 말고 노동자들이 안정된 상태에서 열심히 일할 수 있도록 도와달라”고 촉구했다.

정성립 대우조선해양 사장은 “수주절벽을 극복하려면 노사가 협력해야 한다”며 “일감이 줄어들고 고용불안이 심화되는 등 구조적인 어려움을 해결하기 위해 노조와 함께 노력하겠다”고 말했다.

이 장관은 오후에 삼성중공업에서도 노사관계자와 간담회를 이어갔다.

이 장관은 이 자리에서 “회사가 제시한 구조조정안을 노사가 머리를 맞대고 이행할 수 있도록 협조해달라”고 다시 한번 강조했다.

변성준 삼성중공업 노동자협의회 위원장은 “정부와 금융위원회, 채권단이 자구안과 구조조정안을 밀어붙이고 있어 노사가 제대로 된 역할을 할 수 없다”며 “정부의 일방적인 구조조정은 노사관계를 불신과 갈등, 대립으로 내몰고 있다”고 비판하며 조선업종 협의체를 구성해 현실에 맞는 대안을 마련해 줄 것을 촉구했다.

김수복 삼성중공업 협력사협의회장도 “정부의 구조조정 강도가 너무 세다”며 “실제 배 생산의 90%를 맡는 협력업체와도 대화를 해야 한다”고 지적했다.

이 장관은 간담회가 끝난 뒤 기자들과 만나 “30일 고용정책심의위원회를 열어 조선업이 특별고용지원업종에 해당되는지에 대한 법률적 요건을 종합적으로 검토해 심의할 것”이라고 밝혔다. [비즈니스포스트 남희헌 기자]