[비즈니스포스트] 주호영 국민의힘 신임 원내대표가 박홍근 더불어민주당 원내대표를 예방해 윤석열 정부 첫 정기국회에서 다수 의석 야당의 협력을 요청했다.

박 원내대표는 민생에 있어 여야가 있을 수 없다고 화답했다.

주 원내대표는 21일 오후 박홍근 원내대표실을 찾아 “민주당도 불과 얼마 전까지 여당을 했던 당인데 서로 입장바꿔 역지사지하자"며 "국민과 대한민국 미래에 도움이 되는 게 뭘까 머리를 맞대고 논의하면 나올 것이라고 생각한다”고 말했다.

주 원내대표는 “대선에서 이겨 여당이 됐지만 국회에서 야당과 마찬가지라 민주당의 협력 없이는 어렵다”며 “민주당 의원들이 국민을 사랑하는 마음을 알기에 서로 논의하고 이야기하다 보면 좋은 결론이 나올 것”이라고 덧붙였다.

박 원내대표는 “여야가 어느 때보다 민생과 예산에서 성과를 내야할 때”라며 “향후 허심탄회한 만남을 가지면서 우리가 함께 할 수 있는 일로 서로 윈윈하겠다"고 말했다.

박 원내대표는 민주당이 의석수가 많긴 하지만 야당으로서 어려움이 있다면서 충분히 살피는 혜안을 지닌 주 원내대표가 이해와 배려를 해줄 것이라고 추켜세웠다.

박 원내대표는 “여야는 어찌 보면 한 강물을 먹는 파트너지 적이 결코 아니다”며 “같이 마시는 강물에 독극물을 풀면 안 되는 것처럼 서로 경쟁할 것은 경쟁하면서도 지혜와 경륜과 인품이 뛰어난 주 원내대표와 함께 풀어나가고자 한다"고 강조했다.

주 원내대표는 “제가 귀가 좀 커서 남의 말을 잘 듣는다고 하는데 민주당의 말을 귀 기울여 듣고 수용하도록 힘쓰겠다”고 웃으며 말했다.

이어 “정치권 언어들이 너무 각박하다고 생각할 때가 많다”며 “논평을 하더라도 품위와 격조를 갖춰 제안을 위주로 하지 원색적 과장이나 기분 나쁘게 모독적으로 하지 않고 정치가 같이 갈 수 있는 성과를 냈으면 좋겠다”고 덧붙였다.

박 원내대표는 “주 원내대표가 민주당을 정부 여당의 행보에 발목잡기 프레임으로 몰아가는 거 아니냐는 의심을 풀어주면 훨씬 더 많은 성과를 낼 수 있다"며 “건강한 긴장 관계 속에서 국민이 야당에 부여한 정부 견제 역할을 받아들이면서 야당이 하는 일을 경청하고 서로의 입장을 헤아려 달라”고 뼈 있는 말을 했다.

주 원내대표는 “시간이 지나 그때 박홍근·주호영 원내대표가 있을 때 정말 의회민주주의가 꽃을 피웠다는 평가받는 꿈을 기대해본다”고 화답했다. 임도영 기자