[비즈니스포스트] 대통령실이 약 878억 원의 예산이 배정돼 논란이 된 영빈관 신축이 필요하다고 주장했다.

대통령실 관계자는 16일 오후 서울 용산 대통령실 브리핑에서 “국익을 높이고 국격에 걸맞게 내외빈을 영접할 수 있는 공간이 필요하다는 점에서 (영빈관 신축이) 불가피한 측면이 있다”며 “용산시대에 걸맞은 영빈관의 필요성에 대해 많은 국민이 공감할 것”이라고 말했다.
 

대통령실을 용산으로 옮긴 뒤 내외빈을 초청하는 행사를 진행하는 데 어려움이 있었다는 점을 강조했다.

대통령실 관계자는 “국방컨벤션센터를 비롯해 전쟁기념관, 국립박물관 등 여러 곳에서 행사를 준비했는데 경호에 어려움이 있어 경호비용이 추가로 발생되고 시민 불편도 동반됐다”면서 “기존 청와대 영빈관을 활용하면 시민에게 개방된 청와대를 또 부분 통제해야 하는 모순이 발생한다”고 설명했다.

대통령실 이전비용을 거짓으로 축소했다는 비판에는 반박했다. 대통령직인수위원회는 대통령 집무실 이전에 드는 비용을 400억 원대로 추산한 바 있다.

대통령실 관계자는 “당시 밝혔던 이전 비용은 대통령실의 직접적인 이전비용”이라며 “영빈관 신축은 절대 대통령실 확장이 아니다”라고 말했다.

그러면서 “영빈관을 만든다고 윤석열 정부만의 영빈관이 아니다”라며 “오랫동안 대한민국 정부의 영빈관인 것”이라고 덧붙였다. 김대철 기자