[비즈니스포스트] 박진 외교부 장관이 일제강점기 강제동원 피해자를 만나 배상 문제 해결을 위해 노력하겠다고 말했다.

박 장관은 2일 일제 강제동원 피해자인 이춘식씨의 광주 광산구 우산동 자택을 찾아 "장관으로서 책임감을 갖고 (일본 기업의 배상) 문제를 조속히 풀도록 최선의 노력을 다하겠다"며 "합리적으로 해결될 수 있도록 저희가 방안을 잘 마련하겠다"고 말했다.

이씨와 대화를 나눈 뒤 박 장관은 큰절을 올리며 "살아있는 역사라고 생각한다"고 말했다.

박 장관이 취임 뒤 일제 강제동원 피해자를 만난 것은 이번이 처음이다.

이씨는 "(일본 측의) 보상을 못 받아서 재판을 했는데 결과만 받았다"며 "살아있을 때 문제가 해결되길 바란다"고 당부했다.

박 장관과 이씨의 만남은 광주에서 활동하는 피해자 지원단체인 일제강제동원시민모임(시민모임)을 통해 이뤄졌다. 

이씨는 달력 날짜에 '방문' 글귀와 동그라미를 표시하고 박 장관과 대화를 기다렸다고 전했다.

박 장관은 일본제철(옛 신일철주금) 강제동원 피해자인 이씨를 만난 뒤 광주 서구 양동으로 이동해 미쓰비시중공업 근로정신대 강제동원 피해자인 양금덕씨의 자택도 방문했다.

이씨와 양씨는 피고에 해당하는 일본 기업이 배상에 응하지 않자 국내 법원에서 해당 기업의 국내 자산을 현금화하기 위한 절차를 밟고 있다. 현재 대법원에서 최종 결정을 앞두고 있다. 허원석 기자