[비즈니스포스트] 조 바이든 미국 대통령이 ‘인플레이션 완화 법안(IRA)’의 의회 통과를 위해 목소리를 높였다.

바이든 대통령은 4일(현지시각) 백악관에서 미국 주요 대기업, 노동계 지도자 등을 초청해 회의를 열고 인플레이션 완화 법안의 중요성을 설명했다. 

이날 회의에는 메리 베라 GM 최고경영자(CEO), 의료 컨소시엄인 카이저 퍼머넌트의 그레그 애덤스 CEO, 리즈 슐러 미국 노동총연맹산업별조합회의 의장, 레이 커리 전미자동차노조 위원장 등이 참석했다. 단 바이든 대통령은 코로나19에 다시 확진돼 화상으로 참석했다.

바이든 대통령은 참석자들에게 “의회가 인플레이션 완화 법안을 통과시켜 내 책상으로 가져와야 한다”며 “미국민과 노동자, 기업을 위해 처리해야 한다”고 말했다.

인플레이션 완화 법안에는 바이든 대통령이 공을 들이고 있는 기후위기 대응 정책이 담겨 있기도 하다. 법안으로 투입되는 예산 560조 원 가운데 480조 원가량이 온실가스 감축 등 기후위기 대응과 관련된 예산이다.

회의에 참석한 재닛 옐런 미국 재무장관도 “미국 역사상 기후 변화와 맞서 싸우는 가장 큰 투자”라며 기후위기 대응을 위한 인플레이션 완화 법안의 처리 필요성을 강조했다.

이날 행사를 놓고는 상원 본회의를 앞두고 법안 통과를 반대하는 공화당을 압박하려는 바이든 대통령의 행보라는 평가가 나온다.

미국 민주당은 인플레이션 완화 법안의 처리를 위해 6일 상원 본회의를 소집하는 등 총력전 태세다.

현재 미국 상원은 민주당과 공화당이 전체 100석을 각각 50석씩 나눠 가지고 있다.

통상적으로 상원에서 법안이 처리되려면 60석이 필요하지만 상원 예산위원장이 조정권을 행사하면 과반으로 처리할 수 있다.

민주당은 조정권 행사를 비롯해 표결 결과 가부동수일 때 상원 의장인 카멀라 해리스 부통령의 캐스팅 보트까지 사용해 인플레이션 완화 법안의 처리를 추진하고 있다.

민주당은 상원 의원 전원의 찬성표가 필요한 상황에서 꾸준히 반대 의사를 보여 왔던 조 맨친 의원이 인플레이션 완화 법안의 처리에 찬성으로 돌아선 상황이다. 다만 커스틴 시네마 의원이 입장 표명을 미루고 있는 점은 변수로 꼽힌다.

인플레이션 완화 법안은 상원을 통과한 뒤 민주당이 과반을 차지하고 있는 하원의 의결을 거쳐 바이든 대통령이 서명하면 발효된다. 이상호 기자