[비즈니스포스트] 현대자동차그룹이 영국 항공기 엔진 제조사와 손잡고 미래항공모빌리티(AAM) 기술 공동 연구에 나선다.

현대차그룹은 18일(현지시각) 영국에서 열린 판버러 에어쇼에서 영국 롤스로이스와 AAM 기체 공동 개발을 위한 업무협약을 맺었다고 19일 밝혔다.

롤스로이스는 1906년 설립된 영국의 항공기 엔진 회사로 항공 우주 및 군수, 에너지, 선박 등의 분야에서 첨단 기술을 보유하고 있다. 항공기 엔진 분야에서는 세계 최고의 기술력을 갖췄다고 현대차그룹은 설명했다.

이번 협약을 통해 두 회사는 현대차그룹이 개발하고 있는 지역항공모빌리티(RAM) 기체의 수소연료전지 추진 시스템 및 배터리 추진 시스템에 관한 공동 연구를 2025년까지 수행하기로 했다. 또 현대차그룹의 미국 도심항공모빌리티(UAM) 독립 법인인 슈퍼널이 개발 중인 UAM 기체의 배터리 추진 시스템 연구도 함께 진행한다.

현대차그룹은 이번 협약으로 그룹이 보유한 수소연료전지 기술을 미래 항공 업계에까지 확장할 수 있을 것으로 보고 있다. 나아가 2050년까지 항공기의 배출가스를 제로(0)화하겠다는 항공 업계의 목표를 달성에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

신재원 현대차그룹 AAM(미래항공모빌리티)본부장 사장은 "최고 수준의 항공 엔진 기술을 보유한 롤스로이스와 손잡고 수소연료전지와 배터리 추진 시스템을 개발하게 돼 기쁘다"며 "자동차에 성공적으로 탑재한 수소연료전지 시스템을 항공기에까지 확대할 수 있는 가능성을 모색하겠다"고 말했다. 허원석 기자