[비즈니스포스트] 최근 비트코인 등 가상화폐 시세가 일제히 급락한 일을 계기로 미국 정부 차원에서 가상자산을 규제하는 일이 불가피해졌다는 월스트리트저널의 분석이 나왔다.

투자자들이 가상화폐를 매수하기 전에 규제환경 변화와 관련한 불확실성 및 정치적 리스크를 충분히 고려해야 한다는 권고도 이어졌다.

15일 월스트리트저널에 따르면 비트코인 시세가 고점 대비 65%까지 하락하면서 가상화폐의 근본적 가치와 성격에 관련한 논쟁이 더욱 불붙고 있다.

가상화폐를 주식과 같은 위험자산으로 분류해야 한다는 주장과 가상화폐 시세 변동은 금 시세가 수시로 변하는 것과 크게 다르지 않아 안전자산으로 봐야 한다는 주장이 맞붙고 있다.

월스트리트저널은 이런 논쟁 가운데도 비트코인을 비롯한 가상화폐 시세 급락이 여전히 진행 중이라는 점에 주목했다.

가상화폐 가치가 계속 낮아져 많은 투자자들이 손해를 보게 된다면 미국 정부 차원의 가상화폐 규제 움직임도 더욱 빨라지고 적극적으로 바뀌는 결과를 낳을 수 있다는 것이다.

월스트리트저널은 “비트코인의 운명은 결국 미국 정부와 의회의 손에 달려 있다”며 “최근 벌어진 일련의 사건으로 가상화폐 규제를 더욱 강화하는 일은 불가피해지고 있다”고 바라봤다.

안정적 가치 유지를 기반으로 설계된 테라와 루나의 시세 급락사태, 가상화폐 관련업체들의 일방적 거래 중단, 가상화폐 시세 하락이 모두 규제 강화 목소리에 힘을 싣고 있다는 것이다.

월스트리트저널은 이런 상황에서 비트코인에 투자하는 일은 앞으로 투자 관련된 규제환경이 어떻게 바뀔 지 알 수 없는 상태에서 불확실성이 큰 선택이라고 바라봤다.

현재 비트코인과 같은 가상화폐는 개인이 소유하거나 거래할 수 있고 금융서비스를 이용할 수도 있지만 앞으로 5년 뒤에는 이 가운데 어떤 부분이 불법에 해당하게 될 지 알 수 없다는 것이다.

재닛 옐런 미국 재무부 장관 등 관계당국 주요 인사들은 이전부터 꾸준히 가상화폐에 규제가 필요하다는 시각을 보여 왔다.

바이든 정부도 가상자산 관련된 규제 법안 도입을 준비중인 것으로 알려졌다.

이런 상황에서 비트코인과 이더리움 등의 시세 급락으로 가상화폐를 지지하는 측의 목소리가 힘을 잃는다면 규제 도입은 더 활발하게 추진될 공산이 크다.

월스트리트저널은 “비트코인 투자에 정치적 불확실성이 큰 반면 어떤 보상이 있을지는 파악하기 어렵다”며 “투자자들이 규제 변화 가능성을 충분히 고려해야 한다”고 권고했다. 김용원 기자