[비즈니스포스트] 신세계그룹의 주류유통전문 계열사인 신세계L&B가 수출용 과일소주 생산에 나선다. 

신세계L&B는 이달 말부터 수출용 과일소주를 생산해 베트남, 싱가폴, 태국 등 동남아시아 국가에 수출할 예정이라고 3일 밝혔다. 
 

이번에 생산하는 과일소주는 과일향의 달콤한 맛이 특징이며 알코올 도수 12%의 저도주로 동남아 주류 유통기업과 협업을 통해 현지 소비자 조사를 바탕으로 탄생했다.
 
신세계L&B는 한국드라마와 K-팝 등 한류 영향으로 해외에서 과일소주를 찾는 외국인이 크게 늘고 있어 수용출 과일소주를 생산하기로 했다고 설명했다.  
 
관세청 통관자료에 따르면 과일소주의 해외 수출금액은 2017년 195억 원에서 2021년 993억 원으로 5배 이상 증가했다. 
 
특히 동남아 국가의 한국 과일소주 수입액 증가율은 다른 지역의 국가보다 월등히 높은 것으로 나타났다. 
 
신세계L&B에 따르면 최근 5년 동안 필리핀, 베트남, 태국 등 동남아 주요 9개 나라의 한국 과일소주 연평균 수입 증가율은 91%로 집계됐다. 같은기간 위의 나라를 뺀 다른 과일소주 수입국들의 연평균 증가율은 27%에 그친다. 

신세계L&B 관계자는 "과일소주는 달콤한 맛과 저도주를 선호하는 동남아 MZ세대 기호와 맞아떨어진다"고 말했다. 

앞서 이마트는 2016년 제주소주를 190억 원을 들여 인수하고 2019년까지 6차례의 유상증자를 통해 670억 원을 투자했으나 적자를 감당하지 못하고 지난해 6월 소주사업을 접었다. 
이후 제주소주는 신세계L&B에 흡수합병됐다. 김지효 기자