한국 경제가 내년부터 생산가능 인구가 줄어들 것으로 분석됐다. 생산가능 인구가 줄면서 장기적인 경제 성장률에 대한 전망은 어두워졌다.

15일 대한상공회의소에 따르면 통계청 자료 등을 근거로 분석한 결과 우리나라의 15~64세 생산가능 인구는 올해 3704만 명에서 2017년에는 3702만 명으로 감소할 것으로 전망됐다.

생산가능 인구의 감소추세는 2017년을 시작으로 2040년까지 지속될 것으로 예상된다.

대한상공회의소는 “생산가능 인구가 감소한다는 것은 한국경제가 ‘인구 오너스(demographic onus)' 시대에 들어서는 것을 의미한다”고 말했다.

인구 오너스는 인구 보너스(demographic bonus)의 반대 개념으로 생산가능 인구가 줄면서 경제성장이 지체되는 현상을 일컫는다.

대한상공회의소는 한국이 2017년에 65세 이상 인구 비중이 14% 이상인 고령사회에 진입하고 2026년에는 65세 이상 인구 비중이 20%를 넘기는 초고령사회에 도달할 것으로 전망했다.

또 2021년까지 향후 5년간 한국 경제성장률이 2% 중반대에 머물고 잠재성장률도 2% 중후반을 기록할 것으로 예상했다.

대한상공회의소 정책자문단의 42%는 경제 성장률을 2% 초반으로 예측했으며 다른 42%는 2% 후반으로 추정했다. 3%대 성장을 보일 것이라는 견해는 12%에 불과했다. 경제성장률이 1%대에 머물 것이라는 응답도 4% 나왔다.

2016~2018년 3년 동안 성장률은 2% 후반으로 예측하는 의견이 좀 더 많았고 올해 경제성장률은 2% 후반으로 답한 응답자가 73%로 주를 이뤘다. [비즈니스포스트 백설희 기자]