두산중공업이 미국 원자력 전문업체 뉴스케일파워에 추가로 투자를 진행한다.

두산중공업은 20일 박지원 두산중공업 회장과 존 홉킨스 뉴스케일파워 회장이 참석한 가운데 지분투자 협약을 체결했다고 밝혔다. 

두산중공업은 2019년 국내 투자회사들과 함께 뉴스케일파워에 4400만 달러의 지분투자를 한 데 이어 이번에 국내 투자회사들과 추가로 6천만 달러를 투자하기로 했다.

두산중공업은 뉴스케일파워와 소형모듈원전뿐만 아니라 이를 활용한 수소 및 담수 생산분야까지 협력을 넓혀가기로 했다.

두 회사가 협력하는 첫 프로젝트는 미국 발전사업자 UAMPS(유타 지역발전 시스템)가 아이다호주에 추진하고 있는 프로젝트가 될 것으로 예상된다.

미국 에너지부(DOE)는 2020년 10월 이 프로젝트에 14억 달러(약 1조6천억 원) 규모의 지원 계획을 발표했다.

UAMPS는 2023년 미국 원자력규제위원회(NRC)에 소형모듈원전 건설 및 운영허가를 신청해 2025년까지 허가를 취득하고 2029년 상업운전에 들어가는 것을 목표로 해당 프로젝트를 진행하고 있다.

두산중공업은 2019년 뉴스케일파워로부터 원자로 모듈과 관련된 검토용역을 수주해 올해 1월 완료했고 현재 시제품을 제작하고 있다. 2022년부터 UAMPS 사업 원자로 모듈용 대형 주단소재 제작(주조와 단조를 통해 대형 철제 판을 만드는 것)에 착수한다는 계획도 세웠다. 

박지원 두산중공업 회장은 “이번 추가 투자를 통해 두산중공업과 뉴스케일파워는 전략적 협력관계를 더욱 확고히 할 수 있게 됐다”고 말했다. [비즈니스포스트 조장우 기자]