문재인 대통령이 미국의 바이든 행정부 출범에 따른 북한과 미국 대화 재개 등에 한국도 최선을 다할 것이라고 했다.

문 대통령은 18일 청와대 춘추관에서 열린 신년 기자회견에서 “김정은 북한 국무위원장의 남쪽 답방은 남북이 합의된 사항이라 언젠가 이뤄지길 기대하고 있다”며 “그러나 꼭 답방이 먼저여야 한다고 고집할 필요는 없으며 저는 언제 어디서든 김 위원장과 만날 용의가 있고 그렇게 만남을 지속하고 신뢰가 쌓이면 언젠가 답방도 이뤄질 것이다”고 말했다.
 

문 대통령은 “김 위원장의 평화·대화·비핵화에 관한 의지는 분명히 있다고 생각한다”고 덧붙였다.

그는 “북한이 요구하는 것은 그 대신 미국으로부터 확실하게 체제 안전을 보장받고 북한과 미국의 관계가 정상화되는 것”이라며 “이를 어떻게 이행할지 합의를 이루지 못해 하노이 북미 정상회담이 불발에 그쳤다”고 설명했다.

그는 “미국의 바이든 행정부는 하향식보다 상향식 회담을 선호하는 것으로 알려져 북한과 미국이 긴밀하게 대화하면 해법을 찾을 수 있을 것이다”라며 “해법을 찾도록 한국도 최선을 다하겠다”고 말했다.

문 대통령은 또 “남북관계를 판문점선언, 평양공동선언 등을 통해 크게 발전시킬 수 있었는데 그 이상 나아가지 못하고 그 단계에서 멈춘 것이 아쉽다”고 평가했다.

임기 안에 남북 정상회담 가능성에 관해 문 대통령은 “2021년이 집권 5년 차라 남은 시간이 많지 않다”며 “정상회담으로 남북관계 발전이라는 성과를 낼 수 있다면 언제 어디서든 만날 수 있고 서두를 수는 없지만 남은 마지막까지 최선을 다하고 싶다”고 말했다.

문 대통령은 북한의 핵미사일 문제와 관련해 “평화체제 구축을 위한 대화가 성공적으로 타결되면 다 함께 해결될 수 있는 문제”라며 “북한이 핵을 증강한다든지 여러 가지 무기체계를 더하겠다는 부분도 결국 비핵화와 평화 군축 회담이 아직 타결되지 못한 상황에서 나왔다”고 말했다.

그는 “북한의 무기체계가 증강되는 부분은 한미 정보당국이 늘 자세히 분석하고 있다”며 “한국은 충분한 핵미사일 방어시스템을 갖추고 있다”고 덧붙였다.

그는 “(미국 바이든 행정부가) ‘싱가포르선언’에서 다시 시작해서 더욱 구체적인 방안을 다루는 대화와 협상을 계속 한다면 좀 더 속도감 있게 북미대화와 남북대화를 할 수 있을 것이다”고 내다봤다.

3월 연례 한미군사훈련 재개와 관련해 남북군사위원회를 통해 북한과 협의할 수 있다고 했다.

문 대통령은 “남북은 한미 합동 군사훈련에 관해 남북군사공동위원회에서 논의하게끔 합의돼 있다”며 “한미 연합훈련도 크게는 한반도 비핵화와 평화 정착이라는 ‘한반도 평화 프로세스’의 틀 속에서 논의될 수 있는 문제”라고 설명했다.

그는 “한미 연합훈련은 매해 이뤄지는 훈련이고 방어적 목적의 훈련이라는 점을 다시 한번 강조해서 말씀드리고 싶다”고 덧붙였다.

문 대통령은 종전선언과 관련해 “비핵화 대화 과정에서나 평화구축 대화 과정에서 굉장히 중요한 모멘텀이 될 수 있다”며 “바이든 정부가 취임하면 다양한 소통을 통해 우리의 구상을 미국 측에 설명하고 또 설득해 나가겠다”고 말했다. [비즈니스포스트 조윤호 기자]