김종인 국민의힘 비상대책위원장이 이명박 박근혜 전 대통령의 사법처리와 관련해 국민에게 사죄했다.

김 위원장은 15일 국회에서 기자회견을 열고 “대한민국의 전직 대통령 두 명이 동시에 구속 상태에 있다”며 “이 문제와 관련해 국민 여러분께 간절한 사죄의 말씀을 드리려고 이 자리에 섰다”고 말했다.

그는 “대통령의 잘못은 곧 집권당의 잘못”이라며 “우리 당은 당시 집권 여당으로서 국가를 잘 이끌어가야 하는 책무를 다하지 못했고 통치권력의 문제를 미리 발견하고 제어하지 못한 무거운 잘못이 있다”고 덧붙였다.

특히 박 전 대통령 탄핵 이후 반성과 성찰이 부족했다고 털어놓았다.

김 위원장은 “국민을 하늘처럼 두려워하며 ‘공구수성(몸시 두려워하며 수양하고 반성함)’의 자세로 자숙해야 마땅했으나 반성과 성찰의 마음가짐 또한 부족했다”고 말했다.

그는 “그러한 구태의연함에 국민 여러분이 느꼈을 커다란 실망감에 관해서도 고개 숙여 사죄한다”고 덧붙였다.

두 전직 대통령이 범한 과오는 정경유착과 국정농단에서 비롯됐다며 다시는 이런 일이 발생하지 않도록 하겠다고 했다.

김 위원장은 “특정한 기업과 결탁해 부당한 이익을 취하거나 경영승계 과정의 편의를 봐준 것들이 있었다”며 “공직 책임을 부여받지 못한 자가 국정에 개입해 법과 질서를 어지럽히고 무엄하게 권력을 농단한 적도 있었다”고 말했다.

그는 “다시는 우리 역사에 이러한 일이 발생하지 않도록 해야 한다”며 “정당을 뿌리부터 다시 만드는 개조와 인적쇄신을 통해 거듭나겠다”고 덧붙였다.

그동안 선거에서 국민의 심판을 받은 것을 겸허히 받아들이고 변화를 위해 노력하겠다고 거듭 강조했다.

김 위원장은 “몇 번의 선거를 통해 국민들이 당에 준엄한 심판의 회초리를 들었다”며 “국민의 뜻을 겸허히 받들고 반성하는 자세로 임하겠다”고 말했다.

그는 “민생과 경제를 향한 한층 진지한 고민을 하고 준비하겠다”며 “역사와 국민 앞에 큰 죄를 저지른 데 관해 용서를 구한다”고 말을 맺었다.  [비즈니스포스트 류근영 기자]